“汪氏同晁氏之间有没有牵累我还不太清楚。”戚九麓缓声道，“但同姐姐有染的那人，有人见着他跟晁氏一个远支子弟有着来往……汪氏当时说，姐姐是外出散心时跟那人再三碰见，渐渐有了牵扯。如此看来，显然他们一早就打算谋害姐姐了。”

云风篁沉默了会儿，嘿然冷笑：“姐姐没有那个分量，汪氏子更不够资格。这事儿归根到底，是冲着咱们俩来的，或者说，是冲着咱们两家来的！”

戚九麓面无表情：“不，应该说，是冲着整个北地去的！”

事到如今回过头去看当年这场席卷了整个北地的丑闻已经很清楚了：国朝庙堂之争是从神宗皇帝的时候就开始的，后来神宗登基，凭借手腕跟魄力，倒也整肃了朝堂些年。但孝宗承位后，与纪氏翻了脸，朝野上下，顿时又是四分五裂山头林立的状态。

这个过程里，北地大族始终秉承细水长流的原则，不肯轻易下水。

当年戚氏与谢氏结亲，除了戚氏家主公然宣扬的“谢氏嫡女聪慧能干机敏贤淑与我儿门当户对郎才女貌合该天生一对”，还有一个隐蔽的考量，是那会儿尚且年幼的戚九麓跟云风篁都没看出来，或者说当时他们的眼界根本想不到的，为了联手对抗来自庙堂的拉拢。

戚氏是北地首屈一指的大族，虽然近年因着子嗣单薄，势力有所回落，威风犹在。

谢氏比戚氏略逊一筹，不过人丁兴旺朝气蓬勃，正处于欣欣向荣之势。

两家联手，足以弹压北地其他地头蛇。

如此，才有资格对着帝京的说客说“不”。

那么对于图谋北地的幕后之人来说，拆散这两家的婚约是必然之举……然而两家结亲的意愿坚定而明确，云风篁与戚九麓又青梅竹马两小无猜感情深厚，怎么看都是天作之合。

从家族，从未婚夫妻身上都没法下手，于是他们想到了谢风鬟。

“那个……”死寂的沉默里，公襄霄再次小声插话，“既然你们两家结亲有着这样深刻的用意，那么云贵人的庶姐出事时，纵然你们尚且年幼无知，你们家的长辈应该心里有数？那戚氏做什么还要退亲？”

毕竟戚氏都知道亲家是被坑了的。

而且准儿媳妇清清白白跟自己家儿子情投意合……这种时候为什么不站出来力挺谢氏，如此既可以继续两家的盟约，也能刷一波世人面前宽容大度的好感，让谢氏合族都欠下情分？

“因为戚氏人丁单薄。”这个问题公襄霄问的时候是看着戚九麓的，在他看来戚家的事情当然是戚九麓这宗子最清楚，但这会儿回答的却是云风篁，她淡淡道，“戚氏这一代算上戚九麓你知道嫡出的子嗣才几个么？才五个！然后还有两个在我离开北地前就夭折了。你知道我谢氏这一代嫡子有多少么？单我同胞兄弟就四个，而我爹也有四个同胞兄弟，同父异母的兄弟更是足足七个……幕后之人算计我那姐姐，既是为了破坏两家婚约，也是为了警告戚氏，他们能对我姐姐下手，何尝不能对戚氏子弟下手？”

如果戚氏跟谢氏一样子嗣众多，他们未必会怂。