“啊嘁！”有人一连打了两个喷嚏，然后将身上的薄袄裹紧，聊以取暖。

有一两缕炊烟轻轻升起，似是这里唯一的暖意。

突然，寺庙的门被一把推开，这回不是呼啸北风的蛮力，而是意外之客给推开的。

一两个偷闲的小尼姑被吓了一跳，她们看清来人后立刻瑟缩地低头站在一旁，恨不得有个地洞立刻消失不见。

来人扫了一眼寺庙的布局，径直朝后院的寮房冲去。

“人在哪里？”来人急声问着后院洒扫的尼姑，把那个尼姑吓得剧烈一抖。

“什么……什么……人？”因为害怕，尼姑的脑袋有一瞬的混沌，但是当她看到来人腰间佩的尖刀又格外清醒了，她用手指了指东南边的一间寮房，嗫嚅道，“那……那……儿。”

来人没再多言，立刻朝尼姑指的方向冲去。

他一把推开寮房的门。

寮房的床上，半躺着一位少女。

来人将少女一把抱住，“齐安，来晚了。”

“二……皇兄，”少女因为饥寒意识不是很清明，但眼前的人是她一直盼着的，所以有几分激动，又有些不确信。

宁时的大手轻轻捧着宁景秀的脸颊。她的脸色不如从前那般莹润透亮，脸庞更加瘦削，楚楚动人的模样却是没变。

“来接你回宫了，阿秀。”

“……好。”

于是，宁时抱起了宁景秀，像从前宁景秀贪杯之后醉卧在他的怀中那样，将她抱出了寺庙，抱进了马车。

尼姑们小心翼翼地偷瞄，生怕惹人不快，又不想错过这样的场景。

那个美丽的女子穿着刚来的年轻英俊男子的外袍，依偎在男子怀里，看他们的情态，明显关系不一般。

马车温暖阔大，流溢着若有似无的甜香。

宁时正一勺一勺地给宁景秀喂着红豆羹。他的心头浮起担忧，看宁景秀的情况，并不太好。

宁旷被宁时活捉了，他似乎格外想挑战宁时的底线，他说“宁景秀已经不行了”，让那些人“给她留一口气就行”。

宁旷笑得很疯狂，当然，他死得极其不体面，谁也认不出，这曾是大周朝位尊权重的堂堂皇子殿下。

威风八面的大将军万勇也被活捉了，难逃身首异处的命运。

万蒙和万亭兄妹却是逃出生天，据说两人逃到了东胡，成为一个部落首领的第二十五位妻子。万蒙也依凭裙带关系和自己的一身猛力，找了份不错的差事，还娶了两个东胡女子，自在快活无边。

回到宫中，已经换了门庭。

允明帝没有熬过这个乙丑年的冬天，连腊月的光景还没看到，便驾崩了。

算得上一代明君的允明帝离世之前很安详，头脑异常清晰明白。

政局之乱已经大抵扫平，允明帝也没有了挂牵，只是对宁旷这个意图谋反的大逆之子心有戚戚，这一日他曾经或多或少想见过，只是没想到这么快。

允明帝传宁时到他的榻前，把心中有念都一一交代。

“你三弟好逸恶劳，但他心思纯明，你四弟资质平庸，但他没有妄图之心，老二，你该明白朕跟你说的意思吧。”