“我不想得罪他。”李音音哼了一声，“我来，是免得他啰嗦。”

“他不用刀，你怕什么。”

“有些人你忌惮他，不只因为他手里有刀。”李音音笑道，“他不用刀，你不是照样嫁给了他？”

李音音看着板车，又看看地上躺着的人。

那贾量哼哼几声，正要醒来，李音音也不管三七二十一，拿剑鞘顺手一戳，那人又死了过去。

“这是怎么回事？”李音音问。

“这是事端。”且惜愁说。

“什么事端？”

“我正要问你，”且惜愁说，“既然此地是你的故乡，你认不认识什么人，可以打听一些掌故。”

李音音想了想，目光落在芦席上，摇头。“我太久没回来了，我已经是一个外乡人。你想打听什么？”

“我想打听这附近的一个女人。但不知道她的名字。”且惜愁沉吟，说，“我只能推测，她应该有一些年纪，也有一些威望，因为一个剑法很好的人敬她为‘前辈’，她定居于此，应该是一个可以信任的人。”

李音音露出诧异的神情。

“你知道这样一个人？”且惜愁问。

“呵，”李音音笑了一声，“我不知道你找什么‘事端’，但听你说的，住在附近的一位前辈，我只能想到一个人。”

“是谁？”

李音音问：“不知你有没有听说过——‘朱衣绿裙’魏竹竹？”

“这个名字。”且惜愁想了想，点头，“我听说过她的刀法。”

“‘幽篁’。”李音音说。

“你认识她？”

“认识。”李音音顿了顿，又说，“也不算认识，有一些渊源。朱衣绿裙几年前故世了，但除了她，我不知道附近还有没有另一个女人，可以称为前辈。”

“她是不是有一个养女，名叫蔷蔷？”

“这我怎么知道？”李音音说，“我记得她的故居在哪，你要是想去，我带你看看。”

托孤

余遥第一次见到魏竹竹，只有十五岁。她是父母膝下的娇儿。

魏竹竹是她父亲余定的客人。

“幽篁刀，和我家的入鹿刀法各异其趣，你也去拜会拜会魏娘子，好好学学，”余定对她说，“魏娘子是你前辈，你不许顽皮。”

余遥一直记得那天。魏竹竹在长兄余逢的引领下，向他们走来，她绿裙的颜色好浓，好像三伏树荫，而她又披着朱衣，这让她看起来像佛寺里的壁画，有一种镀了金一般的雍容。魏竹竹的眼睛很平和，那深深的光仿佛是只有夏天才有的，余遥也说不好，那是一种稍纵即逝的印象，但余遥记得很清。

魏竹竹对余定说：“五娘子在刀法上天赋很高。”