连槿不动声色地瞥了眼薛凝夜身后浩浩荡荡的宫婢队伍，笑得很是舒然，“我是粗鄙惯了，处处有人跟着反而不适。”她抬眼朝殿内看了看，“薛典籍也知道的，我与才人旧时交好，此时也只是看望故人，人多了倒不便了。”

薛凝夜也不笨，听出了她言下之意，遂即出口：“我也是奉梁司籍的吩咐，来给才人送贺礼的，放下东西就走，不会打扰到你们姐妹叙旧。”

连槿笑着又挨近薛凝夜几分，甚是亲近：“典籍若不嫌我多余，就同我一块进去吧。”

一行人由宫人通禀进入殿内，却不见芷兰的人影。身旁的宫人歉然躬身，“主子身子未好，尚躺着修养，此时不宜见客，望二位见谅。”

薛凝夜倒无甚妨碍地摆摆手，她代表司籍司礼送到面子做足便也就够了。可连槿此行却是为了见芷兰而来，她卧病在床又如何相见？

“那我就不打搅才人静养了。”连槿趁着薛凝夜朝殿内的宫婢告辞时，偷偷溜出了厅堂，直直奔向之后的卧房。

幸而房门外并无宫婢伺候，她轻而易举地便推门而入，“芷兰，是我……”

她将将把门推开，撞入眼帘的竟是一双在半空踢蹬挣扎的腿。

“芷兰！”连槿失声惊呼，慌得赶紧上前紧紧抱住芷兰的双腿，将她从那狰狞的布绳上抱下。

“咳咳咳……”芷兰不住地一阵咳嗽，待看清是连槿时，泪水奔腾的江水倾泻而下，“小连……我还以为只能在黄泉下再见你了……”

连槿赶紧搭上芷兰的手腕，所幸脉象无碍，只是稍受惊吓。她赶紧一边将泣不成声的芷兰搀起坐于软榻上，一边将那条布绳用剪子剪断取下，又找来火捻子将它焚为灰烬，才稍稍安心下来。

“傻瓜，”连槿做完一切才紧紧搂住芷兰，轻声安慰，“宫人自戕是大罪，你怎么能这么想不开。”

“小连，我也不想的。”芷兰抬起泪汪汪的眼看向连槿，“可是，可是，她们说，过几日就会，就会安排我去侍寝……我不要，我不要……”

美人哭泣，梨花带雨，尤其芷兰还在病中，一张惨白的小脸哭得极是惹人怜惜。

连槿抚了抚她的背心，用着连自己都无法说服的话语安慰着：“这都是命啊。我们做奴婢的，除了顺应天命，还能怎样呢？”

芷兰的哭声在连槿的细语安抚下，渐渐平复下来。

“夏初，”她如珍宝般地轻轻吐出这个名字，定定抬眼看向连槿，“他，怎样了？”

连槿一心全在芷兰身上，难有功夫去管夏初，但看着她渴求的眼神，只好含糊应道：“他很好，你不用担心。”

芷兰呆呆地点点头，想起那个儒雅的影子，眼中褪去的泪意又涌了出来，“怎么办，小连，我以后，是不是再也看不到夏初哥哥了？”

连槿默然，无言以对。这是必然的，今后她便是天子的妃嫔，如何能再与一介乐师有纠缠。

一声尖利刺耳的嗓音，止住了芷兰的低泣，也打断了连槿的思绪，二人浑身皆是一震。