两人闻言，只得放弃，哪怕对御书房里的人再好奇，也不敢探头，只能默默压下心里的疑虑，打道回府。

这日子一久，降宁帝的生母，也就是元慈太后，发现了皇帝的身边，莫名其妙多了个人。

这个人既非皇帝身边伺候的太监宫女，又非官位加身的人，皇帝至今也未封任何的妃嫔，却不知为何一直将那人牢牢地带在身边，并且持续了好几月，这不禁令她惊讶又疑惑。

元慈太后平日里很少管事，她大部分时间总是在寺庙里清心拜佛，但说唯一放不下的事，大概就是皇帝的后宫空虚的问题，所以这传闻一到她耳里，太后就起了心思。

皇帝充耳不闻，可宫里实则早已炸开了锅。

元慈太后带着两个奴婢低调地经过灏元殿的时候，恰好撞见了一排奴侍端着女儿家的衣服往里走。

老母亲讶然半晌，悄摸摸地跟了上去。

才刚到门口，就听见里面传来皇帝嗤笑的声音道：“你休想。”

太后顿住脚步，对身后跟着的侍从比了个噤声的手势。

“好吧，”另一道略显失望的声音传来，接着问道：“陛下，净身是什么意思？”

她这话一问出，里边一阵沉默，太后不用想也知道此时皇帝的表情，这年头，居然还有人敢问皇帝这种问题。

她心里好笑，果不其然，皇帝似乎噎了一下，随即愤然道：“不知道！”

“您也不知道？”她疑惑，“好吧，李公公让我问您，我还以为您肯定知道呢。”

萧息元直接伸手狠狠戳在她的脑门，教训道：“以后不许再问这个问题，这是最后一次。”

“别人也不能问吗？”

“嗯。”

小姑娘乖乖应下，一抬头却看见了门口刚至的太后，两人虽然之前没打过照面，但乐菱远远地看见过几次太后，便也记住了，她赶紧弯腰低头行礼。

“太后娘娘万福。”

“免礼。”太后不动声色地打量着乐菱，发现皇帝一直宝贝地带在身边好几月的，居然恰好真是一个年轻貌美的小姑娘。

这不是正好。

太后默默打起了歪主意。

“母后？”萧息元上前一步挡住乐菱，问道：“您怎么来了？”

“来看看你。”太后意味深长地问道：“元儿，她是什么人？”

“……她是朕身边伺候的人。”皇帝咳了一声。

“丫鬟？怎的穿一身皇宫的上等绸缎。”太后故意道。

皇帝噎住。

太后见他不说话，就朝乐菱招了招手，温和道：“小姑娘过来哀家看看。”

闻言，乐菱乖乖走到她面前，任太后摸了摸自己的脑袋，然后点点头笑道：“是个不错的姑娘，你来皇宫做什么的？”

太后毕竟是一心向佛的，内心秉承众生平等的观念，于是在注意到乐菱瞳孔颜色不对劲以后，也并没有说什么。

“来帮陛下干活的。”小姑娘声音洪亮地回道。

她犹豫了一下，又补充，“可是陛下都不让……”

小姑娘的话里多少带着点埋怨的意思，萧息元听得脸一黑，阴森森地瞧着她。

太后一听便懂，会心地捏了捏手里的佛珠，“哀家倒是觉得，这里有一个大忙你可以帮，而且皇帝也不会阻止你。”