“这位公子，多谢。”

“谢我做什么。”他一边说着，一边亲切地摸摸了身边的几个小孩。“这些孩子都是孤独园的，本就身世可怜，希望他们不要再受人凌辱了。”

“孤独园是什么。”

“就是妙云楼后的一处别院，专门用作收养这些没有父母的小孩的。”

听见他们的悲惨身世，千姜越发心疼了，蹲下身子，去拉身边的一位小女孩，小姑娘瘦骨嶙峋，无辜地看千姜。

“小姑娘，你以后别顽皮了。”千姜柔声道。

孩子点了点头，又突然伸手在千姜鼻子上放了一朵桃花，咯咯笑起来，“你变成桃花猪了！”

“哈哈哈，”男子忽然笑起来，“小孩的贪玩性格真是很难改。你可别看他们一天天饭也吃不饱，穿也穿不暖的，但还是精神得很。”

“这些小孩真的好瘦。”

“都怪广惠仓的人啊，本来拿来赈济灾民的粮食，好多都被污了去。”男子叹道，又对周遭的小孩说，“走，我带你们去吃桃花酥！”

听见吃这个字，小孩子们都兴奋地不行。千姜仍旧蹲在地上细细思忖他方才说的话。

“怎么不跟过来，吃桃花酥怎么能少了桃花猪。”

又是一顿爆笑。

桃花酥的老板没曾想来了这么多顾客，东西售罄，喜上眉梢。桃花酥外皮酥脆香甜，内陷细腻软绵，千姜和小孩子们都显示出一脸如痴如醉的表情。

男子在旁边看笑了，“果然是一群小孩。”

千姜被他看地有些脸红。

“头家，我们该回去了。”男子身后出现一位妙龄少女，正虎视眈眈地看着千姜，“我们已经在这边收了好多了，巳时杨老板就会过来碰头了。”

男子略微点点头，又轻声对女子说了些什么，女子这才离去。

“方才见你在此处逡巡，想必是迷失了方向，”他说着，朝右手边的小路一指，“你顺着此路往上走，见到一棵歪脖子树后往北走，便可到妙云楼上。今日是寒食节，这条路人少。”

“谢谢。”

“未闻姑娘芳名？”

“威千姜。”

“千姜姑娘，不必客气。有时间一定要到城东的羡门店来玩。”他向千姜一行礼，顺便又仔细瞧了瞧她手上的金钿。

待到男子已经没了身影，千姜才想起来竟然没问人家的名字。好在李匠人的铺子离城东近，自己有时间再去登门拜访。

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千姜沿着他指的路走，果然找到了一条人迹罕至的小路。

妙云楼是个开放的楼阁，每层都围聚着许多踏青的人，看起来一点也不像是什么藏污纳垢的地方，反而因为人气旺而有威严之势。