这回的幸存者寥寥无几，显然母亲的陡然停驻意外救了两人一命，她们才得以匍匐于一墩小小山丘之后，苟且性命，抖如筛糠。

夜里山风呼啸，凉透了小虾的四肢，也凉透了她的心。

“进……城……”小虾忽地念叨，颤抖的牙关如夏日蚊蝇嗡嗡，不似她的声音。

多少年之后，当懿成公主在北国胡淄辽阔的草原王座上忆起自己童年的流民时光，她总觉得这两个莫名出口的字语透露出无限的玄机。

“进……城……”这两个字让母亲死寂的眼里窜出一簇火星子，这把微光得以支撑两人找到一处破庙暂时歇脚，以此度过今夜的冷凄。

络络灰白的蜘蛛网挂满了那尊残败的佛像，断木碎屑落在它拈花的手掌上，它本该庄严神圣，受世人香火供奉。

“哪个不要命的前来扰我？”一道混浊老声在神像身侧响起，夜色中一个佝偻的背影窸窣而行。

小虾看清他青筋爬动的脸上渐渐浮现起惊喜和□□，就像一群蛰伏而出的蝗虫，她悄然退到母亲身后。

恍惚中她听到母亲对他卑怯又绝望的哀求，仿佛那衣衫褴褛的乞丐才是这破庙之中被人遗忘的神祇。

老乞丐听了个大概，低沉地笑起来，一口发黑的烂牙，一双糙黄的手掌，他在抚摸小虾的脸。

母亲一把捉住他游离在小虾仓皇面庞上的手，踢开小虾，不知说了句什么，她笑起来将他带离。

那夜小虾屈缩在佛像脚下，黑夜沉沉，她抓起一条木棒，她什么都看不见，只有那两具重叠得密不可分的身体，还有母亲示意她切莫轻举妄动的摇头，她却看得异常清楚。

这样的场景令她想起腐烂尸体上滋生出的白蛆，它们也是这般交缠，难解难分。

小虾背对佛像，双手合十，她不作祈祷，也不知该如何祈祷，她只是想起了父亲的亡魂，她在心中默念：为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。

这是从前父亲常常挂在嘴边的一句话，她是他的三个儿女中最为聪慧的一个，只可惜身为女子，但父亲仍对她寄予厚望，用这句话教导她为人之道，教导她为官之道。

此刻她念起这句话，可是破漏将倾的房梁外是一方静谧夜空，那颗北极星不知去哪儿了。

此夜之后，老乞丐出乎意料地信守承诺，翌日，他当真安排小虾和母亲混在一众乞丐堆里，成功通过那道纵深的承平门进入了邺阳城，也走进了懿成公主传奇的一生。