在大虞，很多钻研乐理的乐师都以能前往东海国修习为荣。

恩师寿宴上，两位郡主因缘际会结识更多名师，竟舍不得离开，索性在东海国修习了四个月。

前前后后加上路程，竟耗去八个月，以至现在才回。

而护送她们回来的，的的确确是东海国的船。

这下，众人在惊诧哗然后，反而不敢多加置喙了。

且不说如今的长安已是谈“明”色变，就说那东海国，是当今圣人都要谨慎对待的地方，朝臣自然不可贸然与之私自往来，稍有不慎被指为别有用心，那可是会祸及全家的。

然而，当年两位郡主拜师，就是圣人亲自牵的线。

此去东海国，是打着尊师重道的旗号，至于留在那里进修习乐理，好像也不能说错。

重要的是，明家接回一双女儿后，当即进宫阐明此事。

圣人完全没有追究的意思，甚至玩笑般说道，找机会必要瞧瞧两位郡主修习后的造诣。

至此，明家女失踪案，在一片和气中落下帷幕。

那些或质疑，或一心想做文章挑事的声音，只能在眼前的大势下暗暗深藏，不敢造次。

……

明黛和明媚踏入家门那刻，整个宁国公府都忙开了。

踏入房内时，明黛闻到了淡淡的熏香味。

是她喜欢的味道。

房内干干净净，一尘不染，除了气息清冷些，好像从不曾真正空置。

衣柜里是应季的衣裳，全是素雅的款式。

明黛讲究，但凡外出，归来必要梳洗干净。

澡房热气袅袅，她沐浴出水，换上干净漂亮的衣裙，坐在妆奁前。

巧灵已不在，长孙蕙为她换了一个利落伶俐的丫头，名叫阿福。

阿福记下了大郡主所有喜好，她为明黛擦干头发，梳了一个流云髻。

梳好头发，阿福打开妆奁，瞧一眼她身上淡蓝色的裙子，挑了一支银底嵌蓝晶宝石簪。

“等等。”明黛看着镜中的人影，又看看妆奁里的首饰，伸手一指，“换这个看看。”

阿福顺着看去，不由一愣。

夫人说，大郡主喜素雅，并不爱耀眼浮夸的金饰，可郡主要的，分明是三支一副的小金簪花。

……

崭新气派的新宅刚刚落定，幽静的大宅中，万宝记的掌事等候多时，终于得见主君。

冷清肃静的书房，青年一身白袍，正姿端坐，面前书案铺纸研墨，左手握笔，笔画艰难。

掌事奉上新妆奁：“秦爷，这是新货，店里都还没摆上，东家已为秦爷每样备了一份，请秦爷过目。”

妆奁打开，符合时令的花样小巧别致，都是十分精湛的做工。

青年拿起一副手钏，冷然的目光里，渐渐生出暖柔的笑意，仿佛握的不是冰冷的金器，而是一截纤白的手腕。

……

四月末，明黛终于听说了楚家发生的事情。