活在世间的人们，多多少少都会承受一定程度的束缚。但是这个时代，女子们承受的，已经超越了人权该承受的范围。世人对女子的约束，将女子的真性情都隐没了。曹氏也是到了吉迁里后，才悟到了自己活得不痛快的原因。她不再束缚自己，也不刻意束缚曹微在，更没有束缚过她的学生们。
曹氏坐在讲桌后，听着课堂上女郎们诵读的声音，觉得格外洪亮悦耳。看着坐在侧面，姿态端庄，神情笃定的贾濬。曹氏勾起了嘴角，情不自禁的开口吐出了句话：“女郎们，不该只活在后院。”曹氏淡笑着，闭上了眼。听见曹氏说话，女学生们都停止了诵读。
贾濬察觉到曹氏的异样，上前探看，曹氏竟然睡着了。曹氏近来备课疲累过度，女学休课两日，等来了羊祜请来的老学究。
曹氏起的格外早，央着贾濬带她去女学堂听老学究讲课。自从女学堂开课，曹氏的状态一直很好，贾濬看得出曹氏喜欢学堂的氛围，就顺着曹氏的意思，带她到学堂听学究讲课。曹氏精神气足，但是身体很虚弱。下了课，回府的路上，坐在马车里的曹氏说困。贾濬挪到曹氏旁边坐定，让曹氏靠在自己背上休息。
曹氏像个孩子一样，乖顺的靠在贾濬肩背处，幽幽的叹了句：“真想回到年少时，有父母在的日子。”曹氏嫁到谢家没几年，父母都相继去世，自己又是独女，家中没个兄弟姊妹。曹氏败落，族中人情寡淡。只有一个无依无靠的族妹，曹微在和曹氏亲近。曹氏和曹微在的德行有别，脾性不同。但她们有一点相同，都是无依无靠的孤女。
贾濬感觉到曹氏的重量，全部都倾倒在自己身上。心中感觉不妙，开始控制不住情绪，眼泪滚落了下来。到了府宅门口，贾濬试探性的呼唤曹氏，可任她怎么喊，曹氏都没有反应。贾濬的猜测被验证，伤心的喊了句先生后，再也忍不住，开始痛哭。
贾濬自幼被迫和生母分离，曹氏给了贾濬缺少的母爱和陪伴。贾濬给曹氏死气沉沉的人生，添了诸多色彩。曹氏教导贾濬知书识礼，但也从贾濬身上学到了开朗乐观。曹氏和贾濬是师生关系，但是她们之间的情义，还包含着亲情和友情。曹氏的离世，贾濬很难过。以学生之名，行子女之仪。为曹氏披麻戴孝，守孝三年。
经过多年的开荒垦地，缮甲训卒，荆州军队粮草戎备，兵强马肥充足。襄阳城的诸事也都安排完毕，羊祜身体已经到了撑不住的状况，不得不听从郎中和谢衡的规劝，起身回京休养。谢衡带着曹氏的棺椁，跟随羊祜的队伍一同赶回了京都。
曹微在挺着肚子，几度哭晕。曹氏对她付出的心血，比曹氏族中任何一人都多。曹微在自知，她对曹氏的辜负，也比曹氏身边任何人都多。曹氏过世，曹氏对自己的恩情，她没办法报答，对曹氏的歉疚，也再没机会偿还。
曹微在跪在灵前，一遍一遍的叩头道歉。在场的，都看出了曹微在的悔意。曹微在大着肚子，邓朗也拦不住曹微在的悲伤。王若、山奺也都跟着劝慰。曹微在还是伏地不起，哭得撕心裂肺。
贾濬不忍心看着大着肚子的曹微在，这么折腾自己。更不想她扰了曹氏的亡灵。上前劝道：“阿芜姐姐，你是先生在这个世上唯一记挂的亲人。先生若是知道你有着身孕，还这般伤心痛苦。九泉之下，她也没办法安眠。”
曹微在哭诉
王若、山奺和贾濬一样，都是曹氏的学生。但是曹氏生前，最知心的人是贾濬。曹微在觉得，若是贾濬感知到了自己的悔意，曹氏也定然能明白自己的心情。见贾濬对自己没有怨色，曹微在心中稍安，流着泪忏悔道：“阿姊待我亲厚，全心全意为我筹谋。是我对不起阿姊，也对不起丰儿。”
别人或许不明白曹微在到底亏欠贾濬什么，但是贾濬明白，曹微在指的是与邓家的这门婚事。贾濬扶着曹微在，认真道：“为自己筹谋思虑，是人的本能。阿芜姐姐自幼孤苦，先生和我，都明白阿芜姐姐的无奈和不易。”
曹微在自幼寄人篱下，虽然谢家人待她极好，但到底血脉相隔。曹微在跟随曹氏社交，见识了名门贵妇的气派，心向往之。但她明白，自己不过是个孤女。论出身，自己根本嫁不得什么高门大户。
曹微在熟读经典，擅长舞蹈，才艺俱佳。自己和其他名门贵女比起来，就差个出身。曹微在体态婀娜，又生有倾城的美貌，她怎么会甘心居于那些贵女之后。自懂事起，就开始精心于自己的容貌行止，同时暗中打听各名门大族的儿郎。想找机会，凭借自身魅力，吸引到出身好，品行优良的郎君。
只是，这一切都是她的异想天开。她曾经打听王家、荀家郎君，想要靠近，但是一直找不到机会。后来家族中给她定了亲，她回去待嫁。对方是个举止轻浮的假清高，曹微在请了族长做主，才取消掉亲事。
后来那人尾随自己到了吉迁里，想要掳走当时寄居在吉迁里学习的女学生，所幸被谢衡等人抓到。当时曹微在和曹氏、贾褒都中了毒，昏迷着。曹微在中的毒并不深，夜半时分就醒了。
谢衡没有和曹氏以及当时寄居在吉迁里的学生们，细说那人的底细。但是起身净手的曹微在偷听到了，经过阿谷毒物的恐吓拷问，对方承认自己是蜀国派过来的。再司马昭兴兵灭蜀之际，曹氏皇族私下里早已和蜀国联盟。他的任务，就是要扰乱司马昭的计划，剿灭司马氏一族的势力。
曹微在拒婚后，对方贪恋曹微在的美色，本想将其抓回去做妾。便尾随其后，在临近京都时准备下手。曹微在发现有人尾随自己的马车，命车夫加紧赶路。迎面从京都出来了一对人马，是邓朗带着几个随从，看样子是准备出城操练。
曹微在隔着车帘，向邓朗等人求救道：“郎君救命，后面有贼匪尾随。”邓朗听闻，向曹微在车架后面探去，果然见到几个鬼鬼祟祟，行止怪异的人，在观察曹微在这边的动向。对曹微在的马车高声道：“女郎安心进城，贼人交给我等即可。”
邓朗不知道车内的是曹微在，也不知道，曹微在从那一刻起，对邓朗生了别样的心情。从前年幼时，曹氏也有意把曹微在嫁给邓朗。但当时的曹微在，喜欢像谢衡那样谦和温雅的儿郎，对满门武将的邓家，根本不上心。
虽然曹微在没有答应和邓家结亲，但是她自幼时常跟随曹氏到邓家走动，邓家夫人和邓朗都待她极善。邓家流放西域那年，虽然邓、谢两府已经多年没有走动。曹微在还是撇下了曹氏，出城相送。碍于贾濬在，曹微在才远远停在了城门口，没有上前和邓朗说话。
谢衡在吉迁里抓到来曹家族中骗婚的那个奸细后，把奸细交了官。又给曹氏族中写了封信，没多久，给曹微在定亲的那位四堂叔就自尽了。朝代更替，曹家败落，曹微在出生的这一脉皇亲旁支，早已在她四堂叔自尽时，就彻底凋零了。
曹微在被曹氏和谢衡夫妇送回族中，曹微在一直受着父母生前的小院，靠家中的几个庄子生活。经过了几年的沉淀，曹微在终于看清了自己，看清了世事。
她只是个无依无靠的孤女，除了父母留下的房产庄子，她什么都没有。以她这种出身背景，加之早过了双十的大龄，她能嫁个殷实人家为继室已经是很不错了。曹氏病重，谢衡命人接她去见曹氏最后一面。曹微在没想到，她和邓朗两人，时隔多年后，竟然还有再见的机会。
邓朗进京拜谢皇恩后回府，曹微在亲自为曹氏取药，两个人就那样在洛阳城喧闹的街道上，毫无征兆的相遇了。经历过世事，两人早已退却了青涩稚嫩的模样。还是一副待嫁打扮的曹微在，知道邓家平反而归，见到邓朗时的惊讶，转瞬即逝。随即，远远的向邓朗行了个礼，就上车回谢府了。
从那一刻，曹微在就决定，她要争取这最后的机会。这是她整个人生，最后的一丝希望。曹氏要把她给谢衡为妾，感情上早已对谢衡亲情化的曹微在，根本没办法接受。与其嫁给自己敬畏如父兄的谢衡为妾，不如豁出去，嫁到邓家。经历了一场浩劫的邓家，家底微薄，但名望还在。况且，邓朗是不可多得的青年才俊，曹微在对邓朗有信心，相信他一定能再次让邓家繁荣昌盛起来。