当初曹氏以为自己挺不过去了，命宋妈妈给自己和王若、山奺都下了帖，让她们到谢府再见最后一面。曹氏刻意让宋妈妈先去贾府通知的贾濬，就是为了让贾濬先赶到，曹氏有话要单独和贾濬说。
当时曹氏十分虚弱，拉着贾濬哀求，帮忙成全曹微在和谢衡。曹微在心高气傲，城府深，心机重。曹氏担心曹微在嫁到别人家，会祸得别人全家不安生。曹氏告知贾濬谢衡对她的心意，并且哀求贾濬，在谢府给曹微在留上一席之地。只是没想到，曹微在没有给曹氏这个机会。
谢衡对贾濬确实偏宠些，年幼时贾濬可以把那看作是长辈的爱护。但是自从吉迁里遇难，被谢衡搭救后，贾濬的心态完全变了。驾马疾奔遇到谢衡时，她看见了谢衡眼中的担忧。谢衡一直以文弱书生形象行走世间，却在贾濬危难时刻展露了自己的身手。他截停贾濬马匹，紧张的把贾濬拥进怀里的那一刻，贾濬就确定了谢衡的心思。
若说贾濬对谢衡没有一丝丝好感，那是根本不可能的。从襄陵回京，刑场一遇，贾濬和谢衡的牵扯就没有断过。谢衡博学，却不爱现。心中狂放，却表现的极度自持。正是贾濬喜欢的样子，只是出于对曹氏的尊敬和爱戴，贾濬一直在刻意忽略谢衡，不愿意承认自己的真心罢了，这些曹氏也是看在眼里的。
可是眼下，曹氏将谢衡和贾濬的心思都剖析开，摆在了明面上。无疑，在感情和道义上，曹氏是一点退路都没有给谢衡和贾濬留。贾濬心有不满，却也没有表现在脸上，上前和曹氏行了礼，淡淡开口道：“先生，此去荆州，路途艰难，丰儿就送您到这里了。”
曹氏知道贾濬生她的气了，谢衡大抵对她的做法也是排斥，甚至是厌恶的。谢衡和贾濬，都是十分有主见的人，她们若是真心悦爱彼此，根本用不着曹氏插手。这种事，若是放在十年前，莫说让曹氏插手撮合。就算谢衡纵使并不爱自己，曹氏也绝对不会允许他爱上别人的。
但是近十年来，谢衡纳妾，自己在外别居教书，曹氏发生了很大的转变。从前，她只把自己当做谢府的主母，谢衡的妻子。吕氏进门后，曹氏着实痛苦了一阵子，她甚至承受不住那种痛苦，逃到了吉迁里。
后来曹氏见青田对贾濬总是不分尊卑，可是贾濬从来不气，还耐着性子引导教育青田。曹氏好奇问年纪尚浅的贾濬，贾濬说‘我自幼失去生母庇护，还没断奶就被迫到乡下生活。阿姊定情待嫁，我才跟着阿姊被接回京中。世人眼中，我不过是个出身好些的孤女罢了。青田视我为主，我却不能视自己为主。祖母说了，人想活得畅快，全看自己给自己怎么定位。’
曹氏受了贾濬的启发，也重新给自己定了位。她把自己划分到谢府之外的地方，远远的旁观。她发现，自己不过是个败落贵族的孤女，只是比普通人家的女郎，多些才识罢了。嫁给谢家这样的清贵，十年不曾生育，竟然还不愿家主纳妾。经过一段时间的自省和沉淀，曹氏的心境开始转变。
如今，曹氏嫁到谢府二十年有余，谢家一直没有后嗣，曹氏总是心中自责。觉得是自己当年善妒，惹了天怒。若是自己嫁到谢家时，就能把自己的位置摆放端正，早些给谢衡纳个妾，或许谢衡现在连孙子都抱上了。
贾濬最是不拘小节，也从不忌惮世俗，但是因为对曹氏的敬重和爱护，处处与谢衡保持距离。曹氏自知时日无多，她想趁着自己还有力气，为谢衡做些什么，但是她忽略了贾濬的心思，这让贾濬觉得曹氏没有给予她相应的尊重。
曹氏明白贾濬的心思，上前抱歉道：“先生知道你心里想什么，你怨怪我也是应该的。你我相识也有十几年了，可曾见过我如此无礼？我时日无多，又深知你们心意。不想看着你们因拘于礼节和道义，过分自持，而遗憾错过。”
谢衡平日里和很少主动和朋友们联络聚会，但是朋友遭遇困难，谢衡都会尽力相助。谢衡表面寡淡，但是内心是个重情重义的人。曹氏和谢衡，做了二十年夫妻，曹氏一旦过世，谢衡必当为其守丧，至少三年。
贾濬已经年过双十，婚事再不能拖了。贾濬自己不着急，贾充、贾褒也不会再任其随性而为。曹氏这个时候若不占个主动，只怕，谢衡就要抱憾余生了。谢衡和贾濬自持守礼，不肯逾越。她只好放下礼法矜持，来做这个月老了。
王夷甫没福气
街头巷尾不是说话的地方，曹氏拉着贾濬跟谢衡进了驿站。三个人坐在内室，守在门口的阿谷和青田，对视了一眼，彼此尴尬的红着脸别过头去，不敢再看彼此。
谢衡给曹氏和贾濬煮了茶，坐定后缓缓开口对曹氏道：“夫人的身体状况，并不适宜操心太过。这里距离荆州不远了，再往前走，景致和民风与京中会有很大的不同，夫人可以多多见识见识。”
谢衡体会到了曹氏的担忧，但是曹氏并不了解他，或者说曹氏根本不了解男人。或许大多数人眼里，男人对女人，对情爱的态度，都是凉薄的。尤其是在礼教束缚下的谢衡，对于男女情事，更是显得格外的理性淡漠。其实这是误会，曹氏忘了谢衡夜半带贾濬骑马散心；也不知道谢衡曾带着贾濬，在自己的庄子上同院而宿过；更不知道谢衡搭脉探知贾濬月事，还主动去给贾濬买细布做月事带。
虽然觉得曹氏有些多管闲事，但是谢衡还是十分感激，曹氏对他喜欢贾濬这件事上的理解和支持。谢衡斟满一盏热茶递给贾濬，考虑曹氏的虚弱和贾濬身体的不适，决定在驿站停留两日。
从京都到荆州，一路走走停停，耗废了尽三个月的光景。谢衡到了荆州，先去拜访了羊祜。晚饭后荆州刺史王戎，派人下了帖，请谢衡夫妇入府小聚，权当是为他们接风。
王戎虽然年纪大些，但他和王夷甫同辈，是王夷甫的族兄。王戎与谢衡在前厅把酒闲谈，贾濬跟着曹氏，和王戎妻子在后院煮酒小酌。王戎妻子是个有趣的人，性格活泼开朗，硬是拉着贾濬喊她嫂嫂。
豪爽娇憨的王戎妻，说话没个顾忌，拉着贾濬叹息：“夷甫没有福气，娶了郭家那个无良的。也不知道他们郭家是怎么教育的，郭氏嫁到王家来，整日在王家各处院子撒野逞能。但凡是和银钱沾边的事务，都要掺上一手。王家各院，见了她都像见了瘟神似的。夷甫那样的玉人，都被逼得炸了毛。左一个小妾，右一个小妾的纳进门，就是不进郭氏的门。前两年妾室给他生了个郎君，给了郭家好大一个没脸。”
曹氏曾在贾府见过郭槐和她的女儿，早看出了郭家在教养上有欠缺。但是碍于和王戎妻子不够熟络，郭家又是贾濬的继母一族，曹氏没有多言，拘礼淡笑道：“郭氏虽然无状，但夷甫恐怕也会被诟病，有宠妾灭妻之嫌。”
郭家虽然和贾府有密不可分的关系，但是贾濬真心对郭氏亲近不起来。王夷甫在贾濬的印象中，一直是个温雅谦恭的开朗少年形象。她听王若提过王夷甫在王家的境况，为家族拉拢郭家，王家出卖王夷甫一生幸福。现在王夷甫用行动，狠狠的抽了她们一个耳光。
王戎妻子对王夷甫的怜悯，以及当着自己面，直言自己继母一族的不是，让贾濬对这个妇人的直爽豪迈，打心底里喜欢。贾濬笑笑道：“王家嫂嫂觉得王夷甫娶回家的小郭氏无状，那是您还没见过我阿父娶回家的大郭氏。若是见了，您就不会对小郭氏的言行感到惊讶了。”
小郭氏在王家目中无人，嚣张跋扈，就是仗着贾濬的妹妹，太子妃贾峕。王戎妻子，本想辱骂郭家，提醒贾濬告诫贾充，约束一下自己族人和亲眷，这样大家也好长久相处。但是没想到，贾府也被郭家女儿，压制的有苦难言。
王戎妻子失落的叹口气道：“郭家原本不是什么高门，全是仗着你们贾府三姑娘嫁给了太子。我本还和家主商量着去贾府拜会郡公，请他出面，让太子妃约束一下她的外祖家。没想到，郡公的日子，也是这么艰难。小郭氏在王家已经够跋扈了，她的姑姑，比她还过分？”
贾濬也是一脸无奈的点头道：“若非如此，祖母就不必带着我和阿姊，躲到乡下生活了。阿姊定亲待嫁，我们才被阿父接回京中。”王戎妻子看了看二十大几还没嫁出门的贾濬，有些不可思议的好奇道：“贾二姑娘当年和王家取消婚约时，也不是很大吧。贾家高门权贵，出了一个王妃，又出了一个太子妃。贾二姑娘的婚事，怎么耽搁到现在？”