邓家到谢府提亲时，曹氏还算清醒，一听是与贾濬曾经有过口头婚约的那位郎君，当场就气晕了。清醒的谢衡，代为答应了这门婚事，就开始着手准备前往荆州。曹氏的病，起于心。谢衡准备把曹氏也带上，让曹氏出去散散心。

曹氏再次清醒，曹薇在回门的日子都过了。心中惦记贾濬，就写了封信给李婉，说明自己要去荆州散心，顺便也邀请了李婉和贾濬。贾府和邓家的婚事，被曹薇在截胡，心中对曹氏怀有芥蒂的李婉，拒绝了曹氏的邀请。李婉低估了曹微在的手段，她觉得单凭曹薇在一个未嫁的女郎，抢不下一门亲，定然是有曹氏谢衡夫妇相助。李婉知道贾濬无心邓家，但是她厌恶背地里耍手段的人。

李婉误会曹氏，但是贾濬不会。她对曹氏和曹薇在的了解，比李婉要多很多。她相信曹氏的为人，更相信曹薇在的心机本事。李婉没有答应和曹氏同行，但是贾濬答应了。

临行前，贾濬和李婉求道：“阿母，女儿二十几岁了，如意郎君怕是嫁不得了。从军是不能够的，女儿肩不能扛手不能提。世道不太平，从商也不是个好的选择。思来想去，女儿喜好和擅长的，无非是农事。女儿随恩师去荆州见识学习一番，看看那里的气候地势长出的庄稼，与我们老家还有洛阳有什么不同。回来后，女儿专注农事，打理咱们手上的庄子，也能养活我们母女了。”

贾充本想等着贾濬出嫁后，再给贾午行招赘之礼。贾午见贾濬出嫁无望，不知道自己几时才能成亲，心焦的想了个主意。贾濬这边才出发前往荆州，贾午这边就传出了怀孕的消息。

贾充气得火冒三丈，恨不得抓了贾午直接扔到洛水里。见贾充真的怒极了，郭槐进宫求了贾峕给贾午说情。郭槐深知贾峕痛恨自己，把她嫁给了一个傻子，苦苦哀求道：“阿母当初把你送进宫闱，也是迫于无奈。你阿父若是真的被下放到边陲之地，我们母女，又能有什么好日子过？那里到处都是胡人，如若边防失利，你我都会沦为胡人嘴边的肉。”

贾峕知道郭槐的无奈，但还是痛恨命运，不耐烦的道：“贾午是太子妃胞妹，她溺死不要紧，难道要我这个做太子妃的姐姐，也跟着一道没脸吗？我虽嫁入深宫，无大事也不好常去探家，但是贾府的事，我都有所耳闻。两个幼弟，一个也没留住。阿父如今年迈，贾府子嗣几乎无望了。若是贾午生了儿子，就过继到贾府吧，这样贾府也算有后了。”

贾濬跟随曹氏和谢衡一道前往荆州，是出乎谢衡预料的。荆州一行，本是谢衡察觉到自己的失控，想要避开贾濬，出去冷静一段时间，才下的决定。但是如今，贾濬竟被曹氏邀请一同前往，这让谢衡倍感郁闷。曹氏看出了谢衡的不自在，但是她并没有戳破。

曹氏体弱，一路上少不得贾濬的照拂，看着师徒情深的二人，谢衡远远的走在了最前面。谢衡对贾濬的特别，曹氏早就看在眼里的。只是曹氏没想到，向来行事端正的谢衡，竟然因为嫉妒，默许曹薇在与邓家私下往来。想起谢衡代自己同意曹薇在和邓家婚事的情景，曹氏又心酸，又觉得好笑。

前往荆州

和谢衡成亲十几年了，曹氏第一次知道，谢衡是个凡人。或者也可以说，谢衡是为贾濬，甘愿做了凡人。曹氏很清楚自己的身体，她知道自己时日不多了。她原本最牵挂的曹薇在，占了贾濬的姻缘，那她就还贾濬一份姻缘吧。想到这里，曹氏嚷着想吃山里不知名的野果子，贾濬在吉迁里见过的，叫不出名字的那种。

谢衡不知道曹氏说的是什么，在场的随侍婢仆也不知道，只有贾濬知道。贾濬看着不远处的林子繁茂，想试试看能不能找到，就带着青田起身往林子走去。谢衡看了看四周，阻拦道：“前面几十里有个小镇，还算繁荣。夫人想吃什么，到前面再行补给吧。”曹氏咳嗽了两声，遗憾的点头，虚弱的开口道：“好吧，到前面镇子上看看有没有的卖吧。”

贾濬见曹氏神色失落，看了看近在眼前的林子，打断了谢衡和曹氏的对话道：“先生想吃的果子应该不难找，前面就有片林子，我去碰碰运气吧。”说着贾濬就带着青田往林子深处走去。曹氏看着贾濬的背影，勾起了嘴角，对谢衡道：“家主跟上去看看吧，野外猛兽豺狼什么都有，她们两个女孩子，太危险了。”

谢衡感觉到了曹氏的刻意，静默的点了点头。命阿谷照看曹氏，谢衡就追着贾濬和青田的影子，往林子里去了。见谢衡进了林子，曹氏开口命令阿谷道：“我们去前面镇子上，等家主和丰儿吧。”阿谷一早就知道谢衡对贾濬的心思，曹氏是和谢衡朝夕相处十几年的人，她看出谢衡喜欢贾濬，阿谷也不觉得奇怪。只是曹氏言行间，仿佛都是在撮合贾濬和谢衡，这让阿谷有些摸不着头脑。

曹氏知道阿谷的疑虑，淡淡的笑道：“我的身体，我自己心里清楚。若是有一天我去了，我总不能盼着家主孤独终老吧。家主还年轻，谢家还没有子嗣，续娶是必然。与其让他娶个素未谋面的，不如成全了他的心意，娶个他真心悦爱的。何况，丰儿是个好姑娘。”

阿谷曾经喜欢过谢衡身边伺候的婢女，谢衡看穿阿谷的心思后，问了婢女的意愿，婢女表示要侍奉谢衡一辈子。谢衡本想把那个婢女送走，但是阿谷求情，谢衡就把婢女送去了曹氏的院子。

阿谷看着谢衡和曹氏以及他的妾室，都不是十分亲近，反而是待贾濬更加用心。联想知己对婢女的专情，阿谷曾经好奇的问过谢衡，男女之间的悦爱到底是什么。谢衡说‘就像你喜欢那个婢女一样，明知得不到，却还是希望她过得好。’眼下的曹氏，大概就是这种心情吧。她知道自己不能陪伴谢衡到老，但她希望谢衡余生幸福。

阿谷谨遵曹氏命令，带着曹氏和随行的队伍，缓缓启程，像前面的小镇出发。只留了一辆单驾的马车，和一个车夫在原地等待谢衡和贾濬。

贾濬找了半个时辰，终于找到了曹氏想吃的果子。拉着青田装了满满一大包，由谢衡提着，几个人向林子外的来路走去。看着路边候着的马车，几个人满头黑线的发了会儿呆。车夫告知，曹氏等人先行去了前面镇子上，、。谢衡看了看自己手中拎着的一大包野果子，再看看一直盯着自己脚尖的贾濬，示意她先上车。

车厢不是很宽敞，青田没有跟着进入车厢内，和车夫一左一右的坐在了马车外。贾濬端坐在车厢，心情有些复杂。谢衡见贾濬满脸的不自在，情不自禁的开口道：“你我不是第一次共乘一车，无需这般拘谨。”说完见贾濬满脸通红的侧过头去，谢衡也有些无措。脸红到脖子，心中自问，自己到底说了些什么。

贾濬不是小孩子了，曹氏故意这样安排，定然是有她的想法。而她的想法很明显，就是给自己和谢衡制造单独相处的机会。贾濬不知道怎么形容自己的心情，她一直视曹氏为恩师，像对待自己的母亲一般爱护敬重。而谢衡，自打幼年时的初见，贾濬一直当谢衡是个清贵人家的郎君。后来知道谢衡成了亲，又是自己恩师的郎君，贾濬也没有改变对谢衡的印象。

谢衡夜半带自己骑马，把他珍藏多年的种植笔记随手就送给了自己。她和几个同窗撮合华笤和荀组时，谢衡也在暗中帮忙。回忆着过往的贾濬，突然瞪向谢衡，开口问道：“我从吉迁里回京遇险，你救了我，你带我过夜的那个庄子是什么地方？你说，你一路上都安排了人，你安排了什么人？你为什么安排人？是不是你早就知道了皇后的计划？”

谢衡面对贾濬突然的发问，心中有些好笑。时隔多年，她才反应过来。贾濬仿佛看透了谢衡的心思，皱着眉不悦道：“时隔多年，难道你还不肯说出真相吗？”贾濬见谢衡仍旧一脸淡然的望着自己，心中有些恼火，不自觉的握紧了自己的小拳头。谢衡看着贾濬气鼓鼓的样子，很想拉起她的手安慰一番，但是谢衡忍下了。

谢衡挑起车窗帘，望着外面渐渐暗下去的天色，问车夫道：“还要多久能进镇子？”车夫看了看天色，不乐观的回道：“这匹马，年纪有些大了，车上又坐着四个人，行程稍微慢了些，宵禁之前怕是来不及进镇了。”