周岚走进母亲的房间，钱慧玲正在午睡，她把一兜水果搁在桌上，悄悄退出房间。

母亲所在的这家私人疗养院是朋友介绍给周岚的，收费昂贵，但能提供细致入微的护理服务，无需家人操心。周岚来看过几次后，觉得放心，才把钱慧玲从医院转过来。

出了病房，周岚在疗养院里散一会儿步，等母亲醒。

疗养院依山傍水，景色宜人，对周岚而言是难得的机会，她可以放慢节奏，看看春光。玉兰花早已凋谢，晚樱和蔷薇开得正旺，还有许多她叫不出名字的植物，争奇斗艳，绚丽的色彩绕着湖边的亭台楼阁一路蔓延开去。

她朝湖心亭走去，那里有间茶室，是给可以走动的老人准备的，不过这个点，老人们都在午睡，木栈道上看不见人。

到茶室跟前，周岚推门进去，许湘已端坐在老位子上，微笑着向她招手。

钱慧玲转入疗养院是在天悦五个月大时，那会儿正值 Jasmine 首款女包上市之际，周岚每天奔波操劳，又要担心女儿和母亲的健康，情绪紧张，睡眠不足，有天傍晚来看过母亲后，刚走出病房，就晕倒在楼前台阶上。

许湘恰巧从楼里出来，赶紧呼叫医护人员，及时对周岚进行了施救。

周岚身体恢复后，特地找许湘表达谢意。许湘的母亲和钱慧玲住同一层楼面，许湘对周岚笑言，“我们也算半个邻居。”

她经常来陪母亲，周岚从此与她有了来往。

许湘四十多岁，温柔娴静，说话慢声细语，周岚从未在她脸上捕捉到过激动的神色，不过深入交谈后，周岚才了解到，许湘的经历也很坎坷。

她在市府任职，虽属清闲衙门，但父亲、哥哥都身居要职，前夫是生意人，两人有过一个儿子，十岁时罹患血癌，夫妻二人用尽办法，最终还是没能把孩子留住。

“不是谁的错，我们都尽力了，就是命吧。”许湘说话时语气淡然，但周岚能体察到这份淡然背后深含的艰辛。

之后几年，夫妻间逐渐貌合神离，前夫在外面有了新欢，两人和平分手。许湘没再结婚，始终一个人过日子，主动承担起照顾母亲的责任，也因此，她和哥嫂的关系极好。工作上，她本有机会高升，但经历过生死离别后，将一切看淡，只求轻松走完下半生。

周岚倾慕许湘身上那股波澜不惊的气度，而许湘很喜欢周岚的闯劲，两人经常在疗养院碰面，久而久之，又有了茶室小聚的习惯，相聚时间虽短，却是周岚最享受的时光。

她把自己的遭遇都告诉了许湘，也曾在许湘面前痛哭流涕过，许湘很少用语言安慰她，但周岚知道，自己说出的每个字她都认真在听，她们彼此了解对方曾经的痛苦，惺惺相惜，而这种感情，无需用语言传达。

落座前，周岚把手上拎着的纸袋递给许湘，纸袋里是她从香港带回来的化妆品和保健品，都是许湘用惯的牌子。

许湘很不好意思，“以后别破费了，这些年收了你太多礼物，可我什么都没能帮到你。”

周岚笑道：“许姐经常陪我说说话，就是给我的最好礼物。而且，怎么能说没帮忙呢，海关稽查那事，不就是许姐和胡科长打了招呼，我们才能过关。”

许湘也笑，“不是说是误会么？你们底子干净，所以能过关。如今海关查验紧得很，真要有事，谁去说情都没用。”