听说哥哥的脸恢复了，上皇毫不意外地将恭喜的话说给哥哥听。哥哥也很自然地将其接受了，嘴巴上说着，“都是陛下所赐之药的功劳。”说罢，还将面具摘下来，给大家看脸。

这么漂亮的一个人莅临一条院，这间居所似乎更添出光辉来。上皇笑得几乎看不到眼睛，像满是皱褶的布团。

刚过四月朔的更衣之日，宫里又在为筹备贺茂祭而忙碌。这一年，朱雀帝仍没有生出皇子。上皇因此十分担心，哥哥却说，今年一定会有孩子。

就算是阴阳头，也没有底气说出这样的话，大家都很惊讶。哥哥接着说，“之前生不出孩子，都是因为已故右大臣的诅咒。”

然后哥哥站起来，满殿鸦雀无声。哥哥威严的声音像伽蓝的鸣钟，“大尝祭也好，践祚典礼也罢，皇帝陛下显出的样子与常人没什么两样。大家都说皇帝陛下精神失常，可是到如今，也没做出过出格的事情。像是威信扫地的大事，更不用说。先前就有与我亲近的族人告诉我说，‘九条殿大臣在家里诅咒皇太后与您的妹妹呢！’起初我不怎么愿意相信。可直到前几天，叔叔的葬仪完毕了。那里的亲眷又在叔叔的家里，找出来好多写着名字的桐木人偶。实在是觉得心寒，剩下的事，都不忍再说了。既然叔叔去了极乐，便没有追究的必要了。他家里的人与这事，都毫无关系。”

梨壶院知道这件事，竟然出家做了尼姑。

红梅殿大臣在此之后，也在秋日的司召之前，就辞去了左大臣这一职务。这下子，哥哥不得不被任命为左大臣，又如愿以偿地兼任关白。

大概过去半年左右，自己的姐姐中宫定子，居然真的生下了一个男孩子。哥哥十分高兴，五十日与百日等仪式日后自不必说。连续七天的产养仪式，办得盛大无匹，一条上皇也行幸到小野宫来庆贺，实在是笔墨难书。

哥哥好像为鱼类所俯身一样，又一次变回了那个自己所害怕的哥哥。

第25章 （二十五）

噩梦只不过刚刚开始。

这一年冬天的一个晚上, 前左大臣在自己的家中逝世。

前不久，又发生了另一件事。贺典药头曾经来小野宫中找过哥哥。

“您的病还远远没有好。”这样说着，这双仿佛能看穿黑暗的眼睛让哥哥也极其不舒服。

“是哪里没好了？”哥哥的口气里掺杂着最大限度的宽容。若是平日里提起药、巫、医之类的东西, 哥哥就会变成另外一个人大发雷霆。只有这时候的哥哥，才是真实的具象。四十二席大的主殿里, 来回往复的沙哑骂声，像落在自己脸上的冰冷巴掌。一下不够又一下，不论何种美梦都因此消散而去。