有好事者询问：“小郎君似乎对此不以为然？”

他答道：“君竹年少无知，而诸位相公皆为大唐肱股之臣，如此相比，我不及诸位相公多矣，实不敢当此赞誉。”

既有谦虚之意，又小小地捧了一下在座诸公，说他们都是大才，自然把在座诸位都逗笑了。

有人笑道：“上官兄家有晚辈如此，何愁家族不兴！”

再见袁天罡，是在麟德元年的十二月。

上官仪在高宗皇帝的示意下，为他起草废后诏书，却因此而触怒了当时的皇后，也是如今的圣人武曌。

武曌使计与圣人重归于好，上官仪里外不是人，便成了武曌撒气的借口。于是找了个机会被诬陷谋反，很快满门处斩。

武曌特赦了他以及上官仪亲弟一脉和他年龄差不多的几个侄子。不过上官家门庭就此败落，无人问津。

那一年上官颜十岁。袁天罡问他要不要和自己走，上官颜拒绝了。

他仰着头问袁天罡：“如今上官家门庭寥落，无利可图，我想不到您看重我的原因。”

袁天罡呵呵笑道：“君之容止品貌，奇货可居。”

“然几位小侄无人照料，君竹不能不管。”

“这你不用担心。我会请先生为他们开蒙，将来是一飞冲天，还是泯于众人，全看他们自己。”

“我没有问题了。”上官颜向他作揖，“多谢。君竹无以为报，便是奇货可居，我也未必是下一个秦庄王。”

袁天罡听出了他话里的意思，点了点头：“你可愿拜我做先生？”

上官颜垂下眼，道：“固所愿也。”

上官颜是不是秦庄王不得而知，可袁天罡当真是个不折不扣的吕不韦。

第二年的年中，二人旅居终南山，在那里遇到一个人。

那是一个老人。满面苍白虬髯，双目中精光四射，见到他的第一眼，眼睛里便异彩连连，向袁天罡问道：“这是哪家的孩子？骨骼清奇，是块练武的好苗子！”

袁天罡笑道：“若是兄喜爱，便让他拜你为师，如何？”

“甚好！”

上官颜则皱眉道：“我已跟随先生，拜别人为师是否不妥。”

“并无不妥。”袁天罡答道，“你我的关系仅是先生与学生，这和拜师不同。只要你今后记住我对你的这份恩情，来年自有你相报之时。”

上官颜觉得并无不妥，便答应了。