一男士过来寒暄，“周衍双，没想是你啊。”他一番惊叹，又一番上下左右打量，“听说是攀上了高枝，什么工部局、总商会……”

加上嘴边的假笑，我连敷衍都觉得累。

“我也没想能再见到你，恭喜蔡委员升职。”

他目瞪口呆，“你怎知我刚刚升职？”

“喜形于色，得意忘形，于男人来说不是升职就是加薪。蔡委员一向心高志远，这不是明摆着的事吗？”

一年多前在会办厅共过一段事，他若不是这般讥刺，我还觉得见到旧识应该礼貌才对，可是人与人本来不同。

“花都商会，也是一池污水，最近钱会长的事满城风雨，你不是不知道吧？”

“知道啊。钱会长是钱会长。商会是商会，这本也没什么紧要关系。”

他还想再说话，我真烦躁无比，“我还有朋友，就不闲话了。”

我从金色长桌一端慢慢退出来，我今晚的目标是邓宝锟，这出场的一个个让人倒足胃口。

直到宴会行将结束，也没有见到蒋秉南向我描述过的一般模样的人。

我索然无趣准备离开，在出得厅门时，不小心撞到一个人，他拿掉斜叼的香烟，回头骂咧道，“死仔，不长眼啦！”

发现我是女人，随即又露出淫邪笑意，“今日走狗屎运了，这样靓的仙姑来蹭老子。”

他穿的是西装革履，说的却是江湖帮话。

但明显又不是邓宝锟。身为安庆帮帮主，在如此哗然公众的场合，即使见了想轻薄一番的女子，脸皮还是要的，绝然不至于此。

我斗胆上前，“敢问是邓宝锟先生？”

男人眼露狐疑，扫视一眼满厅非富即贵的低声私语的人群，又重新一派威凛气，“你找邓先生？邓先生不是谁想见就能见的。”

我施施然一鞠躬，“我阿弟以前在龙庆街跟了阿九哥。阿九哥是最早跟在邓先生身边的小仔，您若不是邓先生，一定认识邓先生。”

那几年，虽不理青崖/帮务之事，但时时听说安庆帮阿九哥，素有“龙庆一只虎”的绰号，不知此番试探是败还是成，我全然顾不上了。

“我想见邓先生，不，不，阿九哥也行，只想拜托照顾好阿弟，或是能见阿弟一面。”

他上下扫视我一番，乜眼思考，“再过三刻就是拍卖会，邓先生到时会现身。”

“我如何能见到？”

“你只要记住邓老板最钟意的是一个白度母像。就识得他是谁了。”

拍卖会准刻开始，一个个拍卖品，不过方寸长宽，却都竞得十万百万高价，有幸握宝的人，沾沾然自喜。未竟得宝贝的，也一副好戏还在后头的期盼状。其实，谁人不知，这洋行、商会、拍卖行、代理公司，一半通过拍卖得取酬金，一半不过借着拍卖行的幌子行坐地投机之事。

我在最后一排的椅子上静坐，身边或轰然或寂静，大厅墙壁上的挂钟，秒针一格一格地爬行，听不到它的声音，但是我知道它走的每一秒，背后的法条都使足了力气。