那时候，但凡出了差错，但凡有人将矛头对准自己，除了认错认罚，真的没有一丝一毫可以讲道理的余地。

这个尊卑有别的世道，主人家赏你蜜糖时，你得说甜，主人家赐你鞭打时，你也得说甜。

这次——会不一样吗。

她不晓得。她此刻望不到霍钰的眼睛，只看得到他青灰色的鞋尖。清早出门时，她才在这双鞋的侧面绞了两针，本想给他换一双新的，他却执意不要，说旧鞋才穿得舒服。

霍钰从头至尾只在她身上落过一次眼，便让婆子小厮伺候许家众人坐下。

他料得到的，放任箩儿不管不顾那就不是闻人椿了。可她这样顾及箩儿，还拿自己挡在前头，要他如何应付许家责难。

若是从前，她敢这样强出头吗。

见霍钰幽幽坐着不言语，许还琼的长嫂以长辈身份先发了话：“你们两个跪着的便是白日里乱嚼舌根的奴仆吧，倒是知错的。”

她身旁跟着一位年长婆子，立马跳出来，看起来是说给长嫂听的，实则声音不见收敛：“娘子，你可别被骗了去。她们这种丫头我是知道的，就是逮着好说话的主人家胡言乱语，被捉了就认个错，大不了再流两行泪。想必就是欺着霍家表哥府中人丁单薄，又是不同她们一般计较的，愈发放肆了。”

“是啊。”菊儿跟着帮腔，“白日里她们可不是这副模样。瞧我这半边脸，到现在还红着呢。幸好今日没让我们姑娘落单，否则这巴掌不知要落到谁脸上。”

箩儿想抬头，却被闻人椿死死按住。

她们今日就是吃了“忍”字的亏，若忍下那一巴掌，再将箩儿所说颠倒成戏文故事，哪能如了许家的意。

年长婆子和菊儿见她们只顾低头、一招不应，又撒芝麻一般对唱了好几轮。唱到后来，年长婆子只好使了个眼色给许还琼的长嫂。

“霍家表哥，你瞧这二位女使，似是不甘啊。”

“你们是客，自然该由你们先将是非曲折讲一通。若她们还嘴，岂不成了强词夺理，显得我管束无方，好似连府上女使都能欺了我。”

到了这一句，闻人椿才敢扬头看霍钰。他并未看自己，撑着半边头，眼神不知飘在哪里。那副心不在焉的样子，闻人椿似是在霍老爷脸上也见过。

许珙听出霍钰话外音，连忙责备自家娘子：“妇道人家胡扯什么。此回是要为还琼讨个理儿，至于旁的，那都是别家府上自己的规矩。”

“我……”

“箩儿。”霍钰点了名，掩去许珙夫妇自乱阵脚的声音，“既然人家说完了，那你来讲一讲事情经过吧。”