你们――分开了？那该是一处埋藏很久很深的伤口，谌风知道根本不该去探寻，但是――他听见自己无声地说――想重逢过去的她，也许只有这一次机会，不能错过。

他中计染上了毒瘾――她的嗓子忽然低沉下去，――是因为我――

非洲的鸵鸟，被蒙住了眼睛，便以为自己看不到别人，别人就看不到自己，这样的夜里，任去尘来路，都只是一片浓稠黑暗，她却因此感觉异常安全，好像对着这样的虚空，才能有回忆和倾吐的勇气，――我看他抽搐哭喊，看着他钻心地痛苦，我想帮他，但他母亲跪下来，哀求我，求我走，她对我说，‘你不放手，他就只有绝路’，我突然觉得悲哀，过去自以为的独立顺意，原来是脆弱不堪一击，真正想自主的时候，却根本别无选择――

听着她的讲述，谌风脑中脉络一点点清晰起来――如果自己没猜错，那背后用计的人，也正是天涯海角追踪周薇薇的人，他先对VV的未婚夫或威逼或引诱，使之沉迷毒品不可自拔，同时又以后者的前途和性命为筹码，要挟VV离开，将两人生生拆散。为了得到VV，他可谓用尽心机不择手段，甚至不惜以牺牲无辜为代价，视他人性命如草芥，手腕实在是阴狠酷烈，不可想象他又是怎样胁迫VV，以至她宛若惊弓之鸟四处漂泊逃亡，想及此不禁握紧拳头，恨不得立刻将他绳之于法再见不得天日。

戒指硌得久了，她的掌心已然发麻，再觉不出疼痛，――这个戒指，一直提醒着我，爱，于我而言，不过是一场谋杀，自己越投入越向往，便越会叫别人鲜血淋漓遍体鳞伤，保护别人的方法――她冰凛的声线，在河水中划开一道深深的波痕，――就是不爱。

谌风立在黑暗之中，内心震撼至无力无言。自始至终，她都讲述得十分平静，然而那一种平静，只叫人喘不上气来。到底经过怎样的挣扎和折磨，才能再次直面曾经的甜蜜与惨烈，又到底要有怎样坚强决绝的意志，才能支撑自己未曾崩溃再世为人？一股从未有过的怜惜和心疼悄悄从心底涌起，谌风忽然很想握住她的手，让她痛快淋漓地哭出来，然而――他终只轻轻呼出一口气，缓缓垂下手，抬起头茫然地向前望去，望到那和她眸子一样幽深而孤荒的黑色里去。

在这条漫长而曲折的河流上，有过多少次这样的诉说与倾听？无人知晓，也不必知晓。河流絮絮低语，正如生命中不可抑止的爱情，没有人能明了它的含义，也没人能抵抗它的力量。

☆、第十章

到达桔镇已是凌晨时分，得了船家指点，VV和谌风在老街上找到一家旅店，敲门投宿。按小三的话，阿水的姨婆就应该住在这条街上，两人都有些疲倦，交代几句次日的安排，便各自歇息，谌风心中震荡难平，辗转半晌，方才勉强入睡。

翌日早起，他们跟店主打听到了阿水姨婆的住址，却并没有贸然找上门去，先在她住处附近查看了一番，找了邻居一户人家租了二楼的房间住下，那房间紧邻她家后院，开窗俯视下去，一举一动都逃不过他们的视线。

经过戒指一事，两人似乎变得更加默契。他们谁都没再提起这个话题，然而彼此之间，仿佛生出了某种看不见的联系，那也许是因为分担了同一个秘密，也许――不只。

两人观察下来，阿水姨婆家中看来只有她一人，老太太平日里也不常出门，偶尔上街采买些生活用品，要不然就独自在家补补缝缝打发日子，连邻里之间也很少走动。

等了两天，还是一切如常，谌风有点着急，问VV，会不会他还在榕都，说不定又错过了。