“小姐，打听到了。死的是忠肃侯府世子李蒙荣，尸体被挂在南城门口，身上还挂了一块白绢布，城墙上还写了‘杀人偿命天经地义’八个大字呢。现在，南城门围了好多人呀。”

黎棠和大多数人一样，第一反应也是不相信。“你真的没有听错吧？侯府可是有护卫的，李蒙荣怎么会被人杀了？”

“自然打听清楚了。当时因为尸体的穿着很华贵，城门守将猜测他身份不一般，赶紧上报，才发现死的是侯世子。他身上挂的白绢布上，写了很多字，还盖了好多手印呢。”

“很多手印？”黎棠思虑片刻，猜测那白绢布上的内容，可能是一份联名状纸。

有人要状告侯府，但又怕侯府的势力太大，状纸在半路上被拦截。故而，他们找了一个高手，拿世子来祭刀，把状纸挂在人人都能看见的地方。闹出这么大的动静，就是为了让侯府无法遮拦。

侯府有自己的护卫，戒备森严，还配备火器，能进去杀了人，还把尸体掳走，这样的高手，放眼天下也是屈指可数的。

“李家的人都去了，李蒙荣的母亲侯夫人哭得昏过去了，李婵媛也是哭天抹泪的。李家想把尸体要回去，但南城兵马指挥司不肯，差点打起来了。姑爷他们去查验了现场，随后，由刑部的人抬走了尸体。现下，姑爷他们进宫去了。”

此时，皇帝的御书房里，皇帝神情凝重。

“你们都去南城门看过了，都说说吧。”

锦衣卫指挥佥事徐蔚道，“微臣以为，确实大有隐情。”

皇帝怒道，“何止是大有隐情！侵占土地、强占幼女致死、阻拦告状人入京、威胁地方通政司官员，简直无法无天！”

白绢布上是曹沟村村民的状纸，他们联名状告忠肃侯父子，为了扩建私家庄园，侵占了村里的耕地。

庄园修成之后，父子俩派手下的人去，强行抢走了村里的两个幼女。没过多久，这两个女孩子的尸体就被抬出庄园去埋了。

当地官员曾将此事上报，可奏疏在半路上不翼而飞了。村民们决定上京告御状，陆续走出了三批人，可半路上都遭遇袭击，都没能走到京城。

阻拦告状人进京，以致受害人不得不雇了高手来报仇，尸体还被挂上了城门，闹得京城四处沸沸扬扬，简直是往皇帝脸上打耳光。出了这样的事，皇帝自然龙颜大怒。

姚可嘉道，“微臣以为，应由都察院主理，刑部、户部与锦衣卫协理，彻查此案。”

皇帝思虑片刻，吩咐林熙兆，“都察院主理此案，京城这边，林卿你亲自督办。另则，马上派出得力人手去曹沟村，协同地方监察御史，查明曹沟村的情况。”

林熙兆提醒道，“皇上，忠肃侯有爵位在身，都察院能否拘禁审问？”

皇帝想了想，道，“此案审查期间，褫夺忠肃侯一应特权，另赐都察院尚方剑。”

说着，皇帝便吩咐近身内侍齐朋，“你去，就按刚才说的，命翰林院拟旨来。”

“是。”齐朋领命去了。

过了一炷香的功夫，齐朋带着拟好的圣旨回来了。皇帝查阅之后，加盖玉玺，交给了林熙兆。

皇帝叮嘱道，“事关民生大计，务必要查得清清楚楚。这其中，到底有多少人涉案，到底有哪些利益往来，一定要查个水落石出，绝不能漏掉一个。”

林熙兆应道，“微臣领旨。”

林熙兆拿着圣旨和尚方剑，和姚可嘉和徐蔚一同出了御书房。

林熙兆吩咐徐蔚道，“徐佥事，你点一队人马，佩带火器，协助都察院去侯府提人。半个时辰后，在侯府门口碰头。”

“是。”徐蔚一听，让他们佩带火器，看来是动真格了。