许登科从床上坐了起来，摇摇头，忽然又问道：“侍墨，你觉得朋友间应该坦诚相待，毫无保留吗？”

“侍墨虽没读过什么书，但是跟着少爷久了也耳濡目染了些，且不说君子之间，就是一般人，若两个人是朋友，自然不能有事藏着掖着，少爷问这何来？”侍墨自觉得这问题不应该困扰少爷而成为他不能入睡的原因。

然而，事实确是如此。

就连侍墨都这么说了，自己如果对待友人不能坦诚相待，岂不是枉读了圣贤书，不过如果真的坦诚相待结果又会怎样，许登科本想继续问侍墨，但又想起早间回程时侍墨听说自己要和盘托出捐生一事时的表现，便知道他此时这样信誓旦旦地谈论坦诚相待，竟是搬起石头砸自己的脚而不自知，不觉好笑起来，转而说到：“许是今天心情好的缘故，我看外边月光挺好的，反正也睡不着……”

许登科一语未了，只见侍墨已经昏昏欲睡，根本没在听他讲话，只得重重地咳嗽了一声，把侍墨从恍惚间给拉回来，摇摇头说到：“你先回去睡吧，等下我自己熄灯就好。”

侍墨实在是困得眼皮快要粘在了一起，便只嘱咐少爷早些安息，便回自个儿房中睡觉去了。

借着皎洁如洗的月光，许登科便趿了便鞋出房门门茫无目的地散起步来。

与此同时，住在客房的苏正居同样尚未入睡，正在灯下看书，忽听得门外响起了轻轻地敲门的声音，过去开了门，原来是许登科来了。

苏正居于是把苏正居让到里间坐下，见登科欲说还休的模样，笑问到：“这么晚了有什么事情？”

许登科从进门到坐下便是一副心事重重的模样，犹豫了一会儿终于开口说到：“我既诚心想要同正居你交朋友，没得再隐瞒你一些事情。”

苏正居听了这话，一脸疑惑地看着许登科，等着他所谓的“坦白”。

“其实我并非真正的国子监监生，不过是家父替我捐来的一个虚名，这也是在马车上我欲言又止的原因，我本一开始便应该告诉你的，为这事我在床上翻来覆去的睡不着，便想着到外面走走，没曾想便不自觉地走到你这里来，又见到你房里的灯还亮着，也许这便是冥冥之中的指引。”

许登科说完这番话就像是身体卸下了千斤重担一般，比起身体劳累，内心负担带来的劳累要强烈上许多，然而这还只是开始，但是他既已说出实情，也便做好了迎接最坏结果的打算——正居可能会因为这个而对自己的看法产生改观，会因此而嫌弃商人的铜臭味，会在明天太阳升起后便悄无声息地离开许宅，这些想法在他说出实情的那一刻便都一起裹挟而出，只是等到话说完了才慢慢地浮现在脑海之中，化成了额头上的汗珠。