正当黄明哲犹豫不下还有没有必要将重新投票进行下去，只见外面围观的生员中有人站了出来，此人就是桂枝撷，冷冷地说到：“怕是各位先生都已经被梅教谕给收买，所以才见风使舵的吧？”

“枝……这位生员，不许如此无礼。”黄明哲训斥到，很显然认得他。

眼见进行筹划的好戏还没上演就要落幕，桂枝撷的偏激已经战胜了理智，便决定豁了出去，说到：“院长收到的这封匿名信正是学生所写。”

桂枝撷的话语一出，底下坐着的和外面围观的一片哗然，黄金悟更是惊出了一身冷汗。

“这位生员，既然这封匿名信是你写的，你又有什么证据证明教谕梅级开的后门篡改的结果呢？”黄明哲的声音缓和下来，本来两难的境地却让这个突然跳出来的桂枝撷给迎刃而解了，便不顾底下坐着的先生们的盛怒，暂时把他刚才的无礼表现放在一边不予以追究。

桂枝撷顿了顿，说到：“昨天知道结果后，梅教谕便单独留了苏正居，也就是此次推优的最终人选，在文房说了好一会话，之后再没有回到堂上，而且有人亲耳听到苏正居同同窗王博文说到此事内有乾坤，只因二人窃窃私语，未能听得真切，但如此恶劣之举实乃为人所不齿，所以学生才写了这一封匿名信。而话又说回来，匿名信是前天到了院长的手中，也就是说，弄虚作假之人有足够的时间为左右今天的集会做出一些事情来。”

听了桂枝撷一番推理后，先生们气更盛了，一直代表先生们发言的老先生斥责到：“这位生员所说的，不过是你自己的片面之词，可不要信口雌黄，败坏我们的名声。”

“难道各位先生不知道这位生员就是桂枝撷，此次推优的第二人选吗？”王博文也从围观的生员群中站了出来，指着桂枝撷说到，“没错，正居是同我说了，这次推优确有其他内情。”

“看吧，他承认了。”黄金悟在生员群中喊道，欲意引起大家的声讨，果然围观的人群中发出了唏嘘声。

“人外有人，天外有天，此次诸位先生选择苏正居作为监生，除了他的文章学问优秀，还想让他看看外面比他强得多的有多少，让他思己之不足，好得到更大的进步，这便是所谓的内情。”王博文看着先生们说到。

有此心思的先生们听了王博文这话都心照不宣地不言语了，只是脸上都带着些尴尬的神情。

“那天我们说此话的时候并非桂枝撷所说的那般窃窃私语，而是有的人偷听却没听全，便自个儿加工出这样一套扭曲事实的话来。”王博文指了指桂枝撷又指了指站在生员群中的黄金悟说到，围观的人群中已经有人回忆起那天确实看到黄金悟在苏正居的房外站了一会儿后又匆匆地离开了，可见刚才桂枝撷所说的“有人”便是黄金悟。

第4章 博文胜诉，文房谈叙

被王博文这么一说，桂枝撷和黄金悟两人面面相觑，无以应答。