那精明的中年人终于忍不住笑出了声，而后颇有几分明知故问地说：“我也甚为不解，还请殿下明示。”

司马佑扯扯嘴角，冷冷一笑，而后说：“因为中原战乱的缘故，百姓生活苦不堪言，如今帝都之中，像这样的古代名画，几已无人问津，大家只关心一件事——那便是，盐价暴涨！”

闻言，谢子昂噤了声，即便后知后觉如他，也忽地明白了司马佑之意。

“所以殿下此番来会稽，便是为了此事？”谢族长面无表情，冷声问道。

司马佑嗯了一声，以表确认。

“可是殿下，您也知道，会稽谢家虽掌着海盐命脉，可是我们毕竟是商人，即便有府兵千人，可那也仅仅只做看家护院、围护盐场之用，往中原运盐一事，还得交给大兴朝廷，才最为稳妥。”谢族长摊摊手，表示着自己的无客奈何。

谢族长说的都是事实，然而这也是问题的症结所在，中原兵祸连年，哪有功夫和多余的军队可以派出来单管运盐一事。但凡此事还有一丝转机，司马弘农也不会派司马佑远道千里，穿越战区，历经艰险而来。

“谢族长，其实，小王有个办法，不知您是否愿意听一听？”

第416章 真实态度

“哦，什么办法？”谢族长饶有兴致地问道。

司马佑清了清嗓子，而后道：“历来盐运皆是走陆上，用时长，运量少，一遇天灾人祸，还须得派上一定数量的兵士一路押送，才可勉强到达。但其实，略有常识的人都知晓，从会稽到帝都，最安全省时的路程不在陆上，而是海运！”

谢族长眼皮一抬，方才收敛了脸上那漫不经心的模样，轻咳一句，道：“由大型船只押运北上，而后再经黄河水道一路运至帝都，的确不失为一个好办法，可是……”

司马佑就在等着他那所谓的可是。

“可是，如今这海上也是倭患不断，安全并不能完全保证，最重要的是，我们又上哪儿去找那样大型的既可航海又可适用内河水道的船只？”谢族长脸色凝重道。

司马佑上前两步，急切地说：“海上倭寇就如山间盗匪一般，避无可避，但这一点谢族长倒不用担心，朝廷可增派水师，随行护卫，那些倭寇听得大兴王师之名，自然会望而却步。”

他顿了顿，语气虽如一贯沉稳，但他那双眼睛还是一眨不眨地盯着谢族长，以便了解他即时的反应。

“至于船只，眼下朝廷确实无力建造……”

谢族长一拍膝盖，叹气道：“殿下，船只是海运之本，没有船，又如何运盐呢？”

司马佑眉头微蹙，只凭这一句，便掌握了谢族长内心的真实态度。其实，他来帝都之前已派人打探过，据探子回报，会稽谢家为了拓展海上市场，早在半年前便已建造出适宜海运的大型船只，只是这件事，谢族长一直压着未曾禀报朝廷。