林念说饿了，实际上只是为了解围。回到了东坪，她怎么有心情坐在那里应酬吃喝。

况且这酒席上，县长本人吃得比她和程征加在一起还多，想是战争年代，他过生活也不易。林念随便吃了几口便撂了筷子，便找个借口说头晕，离席走了。她回去换了身轻便的女装，乳黄色衬衫和白色麻织覆脚长裤，清爽利落。

程征正被那县长及一干人缠着不得脱身，便也由她。

东坪四面皆山，中间流过一条河，这条河连着灵江，下游是钱塘江，到了钱塘江便到了杭州了，古时是重要的水上交通枢纽。东坪的街市便以这条河为中线向两侧发散。出了县政府的后院，便是河边。

河的两岸种满桃花树，这是从前林阿宝和张小四最爱偷着来的地方。

每到春夏，桃花乱落如红雨，落了人满身满头，拂拭不去。好几次偷溜回家，姆妈在她的领口袖间发现了夹藏在里面的碎花瓣或细小落叶，便知道了她又去和张裁缝的小徒弟“厮混”，免不了要在林家祠堂罚跪几个时辰。

那时正是十五六岁的年纪，跟着私塾先生学诗。学到刘禹锡的《竹枝词》里写“花红易衰似郎意，水流无限似侬愁”，又看到被姆妈掸落碾入泥土的碎花，不免起了青春期少女的叛逆骄纵和多愁善感，想到张小四某一日或如这诗里写的那样郎意衰驰、离她而去，便暗自起了小女孩的莫名脾气，干脆好几天不理他。直到他再一次不顾师傅的责骂来找她哄她。

穿过桃花林再往前走走，便能看到热闹的街市。此时清晨的集市已经接近尾声，赶集的人也三三两两往各个方向散去，只有街道两边卖吃食的小贩还在不停吆喝，期望挑着空担子回家。

林念心中自然有一心想去的地方，但快到了目的地，她的脚步渐渐慢下来。她许久没有听到乡音，心中有说不出的味道，此时方知古人所谓“近乡情更怯”原来不是没来由的。

她在街上慢慢蹚着，不知不觉就走到了林宅后门通出来的短巷里。

巷中有人挑着担子卖梅花糕，林念心中一动，便上前去看，果然还是十几年前摆摊的老头儿。

从前她和张小四最喜欢看这老头做梅花糕。这也是张小四来哄她的必带“贡品”。

梅花糕老头总是搬一把小竹椅，靠墙坐着。梅花糕是一种梅花形的红糖馅小点心，有客人要梅花糕，他就现做。

先在模子壁上刷一层薄薄的素油，把铁壶里的面糊均匀倒进去，然后抡起几十斤重的模具左右摇晃，让模具的每朵“梅花”里都有面糊。面糊里加上芝麻馅，最后在把面糊浇上去，撒上大把红糖和黑芝麻。

等个六七分钟，一个个类似小锥子模样的焦黄的梅花糕出炉，香味混合蒸汽扑面而来。整个制作过程行云流水，恰似一场小小的人间烟火。

在不长的巷子里，做好的梅花糕每每勾得林阿宝和张小四流连忘返，两人蹲在摊前能看一下午。后来梅花糕老头认识他们俩，总是多给他们两只，道是送他们一人一只。