大家正准备落座，王世安侍立在苏锡文旁边，代他宣布，笑道：“今日的规矩，男士列一席，女眷分列一席。大家互不熟悉，交际起来才有意思。若本就相识，又或者夫妻同席而坐，难免只同旁侧一二人攀谈，咱们今天的宴会便失去了一半的趣味了。”

程征和林念无法，只得分开。这种列席之法，显然是针对他们两人来的，势要将他们分开，逐个击破，看看是否有破绽。

程征作势在林念脸颊上轻轻一吻，以极低的声音道：“少说话，少动作，不吃东西。万事有我。”

林念缱绻看他一眼，道了声“嗯知道了”才往自己的座位走去。两人在公共场合也不避嫌，外人只道他们是情到浓时不愿分开。

程征左手边的名牌写的是“上海市政府市长”，自然是苏锡文了，此刻他正在前台准备致辞；右手边的名牌写的是“日本国驻上海新闻署副署长竹内平”。

苏锡文正在台上准备在讲话，门口忽然传来哈哈的大笑，很爽朗，但又过于爽朗，仿佛这笑声是故意要笑给谁听似的。

只见门口一个矮个子，国字脸，留着仁丹胡的男子大步走进来。他背后跟着一个身穿白色洋装的女子，苹果脸，大眼睛，剪着时下流行的短发。这两人本来就迟到了，走进来的动静还如此之大，不免让全场的目光都聚集于他们两人。

这两人恍若未觉，目光在厅内逡巡一圈，径直往程征那里走去。

那男子还未走到程征跟前，便张开双臂，极夸张地朝他抱去。程征淡淡一笑，没有接那拥抱，只是伸手拍了拍他的肩膀，道了一声：“竹内君。”

这人便是程征在日本士官学校的同窗，竹内平。

竹内平感慨道：“程君，好久不见了。有多久了，大约是三年吧？”

程征道：“是，有三年了。”

竹内平后面的女子见他两人寒暄并不顾及自己，幽幽道：“程君是只看到哥哥而看不到野子吗？”

程征一笑，“野子都长这么大了，认不出了，我还以为是你哥哥的新女友。”他这句话自然是玩笑，这竹内野子和竹内平有极其相似的面部轮廓，一眼便能认出来。

“才三年呀，程君就认不出小女了。”

野子是横滨世家出身，说话时带着少许的关东腔调，句尾语气词微微轻快上扬，很是软糯。

方才听程征谈到女友，竹内野子眼睛一转，笑盈盈地说：“听说程君这次来上海带来了一个绝世佳人，像是《源氏物语》里的夕颜一样美丽，在哪呀？你把她藏起来了吗？”

她一直是用日语说话，声音清脆响亮，叫人听得极清楚，懂日语的宾客纷纷朝林念的方向看去。