纪昭坐回外边的椅子上，跟她道出计划：“我家柏哥认得一位船夫，是值得托付生命的挚交。由他作证你出海远行，姜如巧绝盘问不出什么。到时姜如巧只以为你受不了乡村贫瘠，逃跑了。过后你就随我们住在这里。”

半晌不听回答，纪昭唤了声：“东家？”

“嗯？你说什么。”

声音惘惘然。

“东家，是对箫清羽动心了。”纪昭轻声道，不是在问她。

秦蓁声色惶然，激动站起：“昭姐姐，你在胡说什么。”

“妹妹何必瞒我，你每回来，提及箫家柴米油盐的生活，神色并无半分苦楚，而是乐在其中的样子，念及箫清羽，更泄露出少女情怀。姐姐是过来人，也是你的亲人，你懂吗。”

秦蓁颓然坐下，点点头，承认：“这件事不在我的预料之内，但我也无必要说对不起，我会克制住自己，不会拖累大家。船夫那边，你去安排吧。”

纪昭拨开了帘子，走过去，将她往外拉走，动作有些粗鲁恼怒。

二人在外间落座下来。纪昭又气，又苦口婆心：“不要满脑子都是绣庄，你既喜欢箫清羽，就跟他坦白，好好过日子。”

秦蓁蜷缩在方几上的食指狠狠动了下，面上却波澜不惊的：“昭姐姐在开玩笑吧。为了绣庄我设计经营这么多，怎可为一个男人放弃。我已立誓，终生不嫁。”

“呸呸呸，当初只怕你看不上箫清羽，我们才同意提前写下和离书，哪有立誓这回事，乱说。”纪昭默念几声童言无忌，劝说道：“女子的归宿终究在男人身上，不然赚再多钱，也是无根浮萍。我知道你的顾虑，当初换作沈公子，一定不准许你插手生意上的事。我看箫清羽他不一样，对你百依百顺，甚至为了救我一个陌生人，不惜上山猎虎。否则，他怎的虏获得了你的心？”