严怀朗回道：“此次下官奉命出京，亲自初选应考人员，同时也在追踪‘洞天门’贩奴一案。这姑娘不知朝廷在追踪此此案，因见不惯‘洞天门’恶行，就此与对方结下仇怨，倒也救下了不少人。下官担心‘洞天门’对她挟怨报复，便请卫将军协助保护。”

合情合理，无懈可击。

罗堇南点了点头，向古西尘道：“卫将军与严大人所言，本官会命人查证，若查证属实，你今日的揭发便不能成立。”

毕竟是见惯场面的京中子弟，古西尘这一路听下来，心中已很清楚严怀朗早有准备，该补的漏早已补上，大约是掀不起什么风浪了。

于是他点头执礼，明智地选择了闭嘴。

薛焕却不死心似的，急声道：“可严大人与这名考生走得近是确有其事，会否有无意间泄露考题……”

“考题呈交尚书大人审批之前，本官便遵照陛下之命未与任何考生接触；为以防万一，两名御前侍卫跟在本官身旁自今晨才回宫复命，”严怀朗冷冷将他后半截话瞪了回去，“还有，此次无论文考武考，考题皆不是出自本官，请薛大人慎言。”

薛焕诧异地看向罗堇南。

“出题人是本官。”罗堇南一锤定音。

夜里，当严怀朗敲开月佼的家门时，见她脸上红扑扑，满头都是细密的汗，不禁诧异。

“你……做什么了？”