沈二爷虽然有伤在身并且累了一夜，却依然睡不着：他在等朝廷的消息。

红袖和太夫人、沈夫人也在等，等天家昭示天下太后驾崩之事。一个上午，京中像往常一样平静；只是听采买的人回来说，京中不少府第都有朝廷之兵“保护”着。

想到太后的势力，红袖心中知道京中还会有一场风雨，一场血雨腥风。

太后驾崩的消息，在午时之前终于传了出来；京是所有的府第都挂上白色的灯笼、白色的帐幔；家家都换上了素服，饮宴作乐等等的事情一律禁止了。

红袖和沈太夫人、沈夫人不久便接到宫中指意，所有的命妇在下午进宫礼丧。红袖急急让人做了丧服换上，到了时辰红袖和太夫人等人随着众命妇一起进了宫。

宫中，除了到处都是白色之外，和原来并没有什么不同；侍卫们设岗还是和原来一样，并没有什么紧张的样子，和京中各府被“保护”的情形一个天上、一个地下。

红袖心中并没有放松，她一直在悄悄看前面的命妇们：在最前面的当然是各府的王妃们，她想找到廉亲王妃的身影。

只是命妇的队伍极长，而在宫中本就不能随意抬头四处观看，何况现在是大丧其间人人都要低头行走的，所以红袖一直没能找到机会把前面的王妃看个清楚。

到了停灵的宫殿，命妇们停了下来，在太监的喊叫中对着太后的灵柩行了大礼之后，便被人按着三种不同的品阶分别带到了三个偏殿中。

红袖的心中微微一惊，居然没有让她们按着礼仪依着品阶依次进到太后灵枢前行礼，只是众人一起行的礼；这里面不会有什么变故吧？