到了皇宫外，红袖在车中又理了理妆容，然后这才随沈老祖和沈太夫人进了宫：一路上，三个人都没有再说话，只是默默的跟在内监身后。

到了皇后处，被一个女官儿迎了进去；而皇后待沈家三位命妇十分的亲热，不等沈老祖跪下去，便让女官儿扶住了她，说什么也不让行拜礼，说是沈老祖年纪大了不必如此拘泥于俗礼。

皇后如此亲热，却让红袖几人心下更是一沉：难不成皇家真要牺牲了沈家不成？皇后赐座，让红袖三人坐下说话。

皇后又让人上了香茶，又问了沈老祖和沈太夫人的身体如何，又问红袖的女儿如何，然后立时便赏了一些补品给沈老祖和沈太夫人，而红袖女儿的却是一些精巧的玩意儿。

红袖拜谢了皇后之后，起身时腿有些软差一点起不来：八成当真要让舞霞嫁入沈家，否则皇后哪里用得着对自家如此之好。

闲话了半晌之后，皇后终于提起了舞霞的婚事，不过她的话让红袖三个人吃了一惊，并且也大大的松了一口气；虽然还有着担心，却是另外一种担心了。

皇后的话没有明说，但是意思也很明白：让沈家明说不同意亲事；至于如何摆脱舞霞，又不惹恼了她及她的族人，就让沈家的人自己想法子。

她看了红袖一眼，暗示此事红袖应该多想一想法子，不然最终无法真要把舞霞下嫁，到时吃亏的人可是她。

红袖很是诚恳的谢过了皇后：不管如何，皇家没有逼沈家接受舞霞就很好了。

沈老祖带着红袖等人告退要出宫时却被太后的人拦下，接了过去。

红袖三人的心又提了起来：太后当然是不会愿意舞霞下嫁到沈家，所以她一定不会像皇后一样好说话。