千慕见那大蟒将要近身古树之际，古树上突然跃现一只黑色人影，将那大蟒拦住。

不出所料。

大蟒摇摆着长尾与那人相抗，发出阵阵嘶鸣。

片刻之后，大蟒从半空跌落下来，分散作一团团灵蝶飞离而去。

与此同时，毒虫停止了攻击，悉数退散，被灵蝶束缚的黑影也顷刻间消散殆尽。

再看那古树旁，已平添了一座围着篱墙的竹屋小院。

千慕与姜婴来到竹屋前，竹屋破败，院中杂草丛生，不似有人居住。但房门敞开了来，房里的主人在示意他们进去。

屋中昏暗，光线微弱，经年腐蚀的木板上时不时爬出来一两只毒虫，浓烈药香混杂着腥涩的气味弥漫在这狭小的空间里经久不散。最里侧的几案上，杂乱地堆积着各种药物、木盒、瓶罐，豆大的火光在灯盏里明明灭灭。

一个身着青衣、头上缠着带有花边青布的老妇，正坐在几案旁，聚精会神的摆弄着自己手里的陶罐。

“你是供陶？”千慕问道。

老妇闻声，抬眼看向千慕与姜婴，复又低下了头去。

那陶罐里，应是她养的蛊。

方才她抬眼看向自己时，千慕得以看清她的容貌。鸡皮鹤发，垂垂老态，可那双眼睛，却不显浑浊，幽幽静静，如一口深不可测的古井。她的衣着虽老旧，却干净，发上簪一枚木簪，右手腕上戴两只精致银镯，想来也是位爱美之人，可她偏偏生得十分貌丑，像是因炼制了某种奇特的蛊虫，致使自己面容毁损，过早老去。

一个爱美之人，为了炼蛊竟不惜毁掉自己的容貌，究竟是为何？

“我知道你们，”良久，供陶突然开口道，“你们，是来抢我的息壤的。”

她停下手里的动作，神色涣散地抬起了头，看向从窗缝里透进来的仅有的几束日光，与其说是在与他们两人说话，倒不如说她是在喃喃自语:“再等等，就要好了……马上就要好了……到时候，息壤随便你们拿去……”

千慕最后答应供陶的要求，与姜婴前往姑瑶山为她寻找瑶草。传说炎帝季女瑶姬，未嫁而死，尸身葬在巫咸山南坡，她的精魂飘到姑瑶山化为瑶草。瑶草花色嫩黄，叶子双生，果实似菟丝。女子若服其果，能得倾城之姿，令男子见之心喜。

千慕与姜婴在姑瑶山寻了许久才得以遇见了两株瑶草，将其中一株的果实取下后，两人动身回瑶谷。

回到庭院之中时，见供陶正坐在竹屋前的木阶上，望着庭中的古树发呆。

千慕走近，轻声道:“供陶。”

“这棵树，叫做枯黎树。我养了它三十年，这三十年里，它吸尽了瑶谷所有生灵的养分，可它还是生得不好。我从村寨巫师那里得知息壤之源有不竭的灵力，遂去泾西盗了来，养护住了它的根，它终于长成了最繁茂的样子……它终于，可以好生的结它的果实了……”

她好似在说与千慕听，可说到最后，又变成了一个人的喃喃自语。

千慕静静听她说完，又道:“供陶，瑶草的果实，我给你带回来了。”

“带回来了……带回来了？”听到瑶草，她游离的魂魄总算抽回了几分，转过身来看向千慕，似惊似喜地问道。