空竹山侧有一家酒肆，此时也是寂寥无人，门前挂的幌子上布满酒渍和尘土，随风微微晃悠，整个笼罩在一种阒静而懒倦的氛围中。

二人在此地落了脚。

酒肆老板是一对貌美的胡人姐弟，难得来了客人，姐弟两表现得极热情。

夜里风沙大，打得窗户劈啪作响，他们围炉而坐，听得室外长风呼啸，飞沙走石，不远的空竹山应和般发出阵阵长鸣，此间却是一片迥异的和暖舒适，火光照耀四面的艳丽图腾和经幡，恰恰将室内掩映成一团温馨的橘红色，桌上摆满了菜肴，有涮羊肉、小牛腰子、牛肉汤……又有陈年的花雕，好酒配好菜。

薛存芳饮下一杯酒，眉目舒展，不由感慨道：“此时，只缺了一点舞乐……”

那胡女闻言走上来，问道：“公子会乐？巧了，我这儿倒有乐器……”

那乐器正好是西域常见的琵琶。

薛存芳将琵琶抱入怀中，手指虚虚抚在了弦上。

弦乐器讲究指法，有刚劲之法，拨弦如风雨，惊心动魄。有细腻之法，舒缓虚柔，勾起不尽余音……薛存芳的指法则是长于捻拢，把控得微妙而恰当。他的手生得极好，骨节分明，指节根根白皙颀长，如玉如葱，五指或向外捻拨，或向内收拢，如花瓣一舒一卷，有无尽柔美旖旎之意……他的眼睫微微下覆，愈发显得密而长，如水的眼波似掩在一片烟雨之下，半遮半掩间有不真切的悱恻之意，倒叫人忍不住连他怀中的琵琶也嫉妒。

从这样的一只手下弹奏出的乐声，自然是好的。

那是一首西域的古曲。