聂徵沉吟一阵，道：“我与你的兄长……为挚友。”

其后聂徵呈予皇帝的密奏中，言明三年前武阳王寿宴，扶柳伯应邀赴宴，受到了武阳王的暗中招揽，其觉察到武阳王不臣之心，有意深入虎穴，蛰伏于武阳王身侧，收集罪证。无奈武阳王于北地之势树大根深，周遭群狼环伺，敌友莫测，扶柳伯亦不敢轻举妄动，而今得齐王巡视之机，方陈明真相，并奉上武阳王一应罪证。

这些罪证经聂徵筛查后，泰半送了上去，却也有一些被他亲自焚毁了，从此无人得知。

即便如此，只怕也难以打消聂泽对扶柳伯乃至薛氏的疑心。

直至聂徵受命重回武阳，半途中收到北地连夜送来的一份急报。

纸上的内容在他的意料之中。

他竟松了一口气。

父皇一度耳提面命要他做的齐王，慎独持身，克己奉公……他或许难以圆满了。

皇兄的信任他亦注定辜负了。

他有了私心。

扶柳伯身首异处，没有人比他更清楚，对方的血实则是染在他手上的。

——但他不会后悔。

第51章 番外：后来事

薛存芳和聂徵已有两年不得见。

他在中山，聂徵在京城，相隔两地，千里之遥，唯有鸿雁传书以寄托一二。

好在这两年他也没怎么闲着，皇帝颁布敕命于剑堑关外重筑外城，大抵是念及昔年发起此事的薛将军，薛存芳也落了个监工的职责。对此他分外上心，一得闲就频频往关外跑。