那气味是死人堆里冲杀惯了的士兵最熟悉的。

“大人，卑职去探探。”

陆观示意众人停下，在草丛里设伏等待。他的斥候先行一步，起初陆观的视线还能捕捉那人，不到片刻，人影完全隐进草丛，什么也看不出了。所有人都弓着身隐藏在荒草里等待，此前短暂的大雨压制下去的臭味，随气温回升而缓缓腾起。

陆观听见有人呕吐，那是经过压抑的声音，但他听觉灵敏，分辨出队伍里至少有十数人先后都在吐。

城墙毁损之后，没有修补，这一片草长得格外高，其实是因为土壤格外肥沃。陆观一瞬间便想到了，肥沃的原因。

空气里浮动的气味，明显是尸臭。

等的时间越久，众人心里越不安。

陆观回头看了一眼蛰伏在草丛里的士兵们，斟酌片刻，朝近在身旁的许瑞云吩咐：“你去看看，不要打草惊蛇，自己当心。”

许瑞云二话不说，草丛荡开一层波澜。

天空里云层散去，月亮投下皎洁的清辉，很快，许瑞云返回。

“城下有人。”许瑞云压低声音说。

“是守军？”

“不是，是普通百姓，墙下有一片窝棚，临时迁入的循州平民，我们在循州待了这些日子都没有。”

陆观一想就明白了。许瑞云和柳平文在循州探查半月有余，循州城防一直维持在紧张但不紧急的水平，季宏为人残暴，但据说他武艺了得，是以也让他有些自大。且以季宏的身手，从军十数年，只在茂州混了个小官做，四处拉帮结派欺压良民，走的是下三滥的路子。宋州被攻下后，季宏本欲观望，毕竟循州处于大楚最南，朝廷是什么态度真不好说。

在国力强盛时自然寸土必争，如今北面与狄人交战陷入胶着，也许会顾不上循州。