宫殿里悄然无声，太后亲自守在榻前，她一只手温柔地搭在皇帝头上，融融烛光里，她视新帝如同自己的孩儿。

只是她的脸上无一点脂粉，钗环也已全都卸下，宽去了丧服，仅仅一件单薄宽袍，里面罩着条素色长裙，侧身坐在榻畔。

大臣们已被送出宫，唯独重伤不治的皇帝被抛在宫内。

殿门被人推开。

周太后眼也不抬，手抚过新帝紫黑的面孔，那是中毒的样子，她的手指已经凉透，新帝咽气多时，两名宫人跪趴在地，不敢起身，如同雕塑。

脚步越来越近，却只有一个人。

屏风上投出一个身影，微有发福。

“母后。”苻明懋语气和缓地唤了一声。

周太后置若罔闻，以手中绢帕为新帝清理嘴角残余的药渍，让他能够体面一些。

“嗣皇帝已然崩逝，儿臣为荣宗皇帝长子，当初二弟弟薨逝，若无母后阻挠，儿臣早已继立为帝。今日之事，足见这些年是母后走错了路，何不返归正道，让一切回到应该的位置？”

良久，屏风后落下一声沉重的叹息。

苻明懋手抚上腰间佩剑，听见太后苍老不已的声音：“确实，是哀家错，一错数年。”

苻明懋手搭在剑柄上，放缓语气：“那就请母后准许孩儿入内，为大行皇帝殓尸。”

周太后仰起头，发出一阵冷笑，好一阵，她止住笑，答道：“你的人下毒，你还不放心。你不是要殓尸，是要再砍上两刀吧。”