“去年今日，我抄了督察御史顾秉诚的家，从去年三月到六月，苻明韶撤换了二十三名大小官员，罪证都是出自麟台查举。那段时日官场上是真正凄风愁雨，人人自危。”宋虔之抬头东望，举目顾盼间，一片火红即便被夜色蒙上一层晦暗的纱，也依然能够抓住人的视线。

顺着宋虔之的目光，陆观道：“这就是顾秉诚的府邸？”

“是啊。”宋虔之垂下眼，“我在五月底的一个深夜，突然带人冲进他家，带走顾秉诚和他的两个儿子，麒麟卫把守他家，禁止任何人出入。六月初九，顾秉诚招全了罪状，我带人抄了他的家。他的小女儿直接朝我扑过来，年纪太小，脚步不稳，我看她要跌在地上，伸手扶了一把，还没碰到她的衣服，她母亲便从后面一把将她扯开，紧紧抱在怀里，躲到墙下这棵石榴树下。”

宋虔之抬头望向石榴花，淡道：“不知道今年还有没有人能吃上这棵树结下的果子。”

陆观握住宋虔之的手，他用力地抓住他，不让他沉没。

宋虔之眼角微微发红，并未看陆观，只是看着那棵树上灼灼盛开的花朵。他的眉头难受地蹙着，胸中有许多话想说，临到嘴边又无话可说。他想自己也许想朝陆观辩白几句，但他也深深知道，唯独对陆观，他不必辩白诉苦。

宋虔之没有忍住，还是看了看自己的手，他的手纯然是书生的手，手指修长，形状美好，指骨匀称，无一处畸形扭曲。

握着他的手是属于武夫的手，相识以来，他们没有太多的时间交流彼此已经活过的岁月里走过的路。宋虔之却一直觉得，他懂得曾是罪人的陆观，陆观也懂得曾是鹰爪的他。

一阵风吹得石榴花摇曳不止。

风住，树下空无一人，长街阒静，黎明之前的空气，比任何时刻都要湿重。

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回了侯府，陆观在旁研墨，宋虔之写了两封折子，一封举荐龙金山为镇北大将军，另一封请命南下。