吕临当即不干。

他最讨厌看书，一盏茶的功夫，能让方块字给砸晕了去。

打那以后，两人的差事不在一个地方，宋虔之越来越得皇帝器重，吕临渐渐也不好意思去找他吃酒。后来听说宋虔之端了几个朝中重臣，吕临的祖父问起小宋怎么不常来了，吕临被问得烦，火起地回了一嘴：人家现在是天上的云，还带我一泥团子上天不成，您就别问了，谁跟他走得近，朝臣们都得退避三舍。我不去沾他的光，也不惹祸上身。

宋虔之年少时候的朋友，大抵都是这般走散了。

听见宋虔之叹气，周先看了他一眼。

宋虔之心中一动，微笑道：“从前我玩得好的几个，也就剩下了姚济渠、林舒，还有吕临。我爹妈那个官司，牵扯到一个重要的证人，姚济渠虽没帮什么忙，也不曾避而不见。林舒是个热心肠，回京的时候跟那帮子酒肉朋友一聚，险些着了道，让人送到秦明雪的榻上去，我跟户部扯皮，也是亏着林舒跟我算账，才摸清楚户、兵、吏三部的被盖里已发了霉。吕临最讲义气，一路跟我来这……”宋虔之本想说鸟不拉屎的地儿，恰好看到李宣黄中带褐的袍子上没洗干净的一点鸟屎，嘴唇弯了弯，“能得这些朋友，是我的运气。我更没想到，能拐个麒麟卫出来。”

周先道：“麒麟卫原是为天子所设。”他看了一眼李宣，“卑职不算委屈。”

山间虫鸣有一声没一声，火堆哔啵作响，夜间活动的鸟兽偶尔发出的杂声远远传来，在无比的寂静里愈发明显。

宋虔之深吸了一口气。带着野草苦味的清冽空气，湿润地满溢在胸间。

“等到诸事大定，侯爷有何打算？”