“宋大人才不让喝，这是？”徐定远一头雾水。

宋虔之笑而不答，只顾着吃菜，招呼徐定远也吃，叮嘱二人不可吃得太多，徐定远满面愁容地吃了几筷子，问起宋虔之在京中若是官员设宴，是不是有歌伶在场侍奉。

“是有这么回事。”

徐定远把厨娘叫了出来，朝宋虔之道：“卑职府中这位厨娘也有一副好歌喉，还背了不少诗词，叫她唱几曲。”转而朝厨娘说，“唱罢，你想唱什么，就唱什么。”

厨娘在围裙上擦冻得通红的手，她发丝凌乱垂在额间，脸上一层细细的油汗，皮肤白润，侧身站着，手抓着围裙不曾放下。思忖片刻，厨娘张口开始唱。

先是一首儿童都能倒背如流的诗歌，她嗓音甜腻温软，有抚慰人心的功效，悠悠唱来：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”

徐定远笑了起来，眼角泛红。

“都忘了明日就是除夕。”徐定远叹道。

宋虔之看着陆观，想到陆观是孑然一身，想必过年也是冷冷清清，现在在京中，估计就是租个落魄宅子住着，除夕也是一个人。又想到要是在家，这时已经把宫里赏的春联贴好，门上换了桃符，给各庄的赏封也都发了下去，院子里堆得像小山的核桃、芝麻、橘饼、花生等物也要打碎了用糖熬制，准备着初一一早整个侯府上上下下都要吃这一碗汤圆。

自己多半是闲在屋里烤火读书，只等除夕当夜出去玩，与几个年少玩得好的户部、刑部的公子哥约着去相国寺烧香看美人。

恍惚中厨娘已将歌儿唱得三遍，换了一个调调，女子温柔圆润的嗓音冷下来。

只听她唱：“骝马新跨白玉鞍，战罢沙场月色寒。”

厨娘兀自在唱，徐定远满上一盏酒，一口一口地喝下去。