因为先帝发现儿子拿了足以号令天下的宝剑，却没有责难于他，反而把苻明弘抱起来，让他骑在自己的脖子上，绕着御花园跑圈。那时太子已十三岁了，才四岁的宋虔之在旁看着，羡慕得不得了。

“此乃先帝号令三军的天子剑，名霸下，有托举四海之意。皇上。”周太后双手举剑，转向苻明韶。

即便是当朝天子，见了这把威名赫赫的宝剑，也要跪下去接。

宋虔之更是随苻明韶下跪。

苻明韶自周太后手中接剑，转过身来，将剑赐给宋虔之的同时，又说了一大堆嘱咐他一定不辱使命，安抚四州的话来。

那剑被宋虔之一手握一手托，冰冷的剑身仿佛是烫手的。谢恩之后，周太后让人赐他剑匣，将霸下纳入。

这一日天色晦暗，窗外飘雪，宫人将窗户推开一半，微光透入，苻明韶一脸苍白。

周太后口称累了。宋虔之随之也告辞，周先是跟着宋虔之来的，自然要一起走。

前脚太后与两名臣下出了门，苻明韶身子一颤，跌坐在榻上。

总管孙秀被吓得跑过来搀他。

苻明韶大袖一挥，冷声道：“去盯着。”

一进殿，周太后便咳嗽不止。宫女捧来痰盂，又伺候她漱完口，才将早膳摆上榻上坐着的矮案。

“跪下。”周太后倏然一声低斥。

宋虔之无奈之下只得就跪，心里却丝毫不感到害怕。

“你可知道错了？”周太后冷冷地问。

宋虔之答：“侄儿知错。”