“还有一件。”伊恩的神情忽然变得很严肃，“暗民。”

暗民可能是诺尔这段时间听到最多的一个词，却没有一个人能明确告诉他这个词所指的究竟是什么。

“你是说那片黑色的云？”

伊恩点了点头：“目前为止你是唯一一个我们接触到的被暗民包围后生还的人，当时你感觉到什么？”

“好像突然起了一阵风暴，有无数比沙粒还要细小的东西打在脸上。”诺尔觉察到伊恩对暗民的谨慎和

强烈好奇，关于这片黑云的真相，这位年轻中尉和他一样一无所知。

“没有什么异样吗？”

“什么异样？”

伊恩瞧了他好一会儿才说：“比如死亡。”

诺尔记得沙漠中的世界，淡蓝色夺目的明媚天空，金黄色刺眼的沙丘，两种色谱上相对的颜色令置身其

中的他产生极其不真实的感觉。随后黑暗降临了，没有缓慢的昼夜交替，黑云犹如一块巨大的幕布笼罩

下来。

有一瞬间周围是一种绝对的黑暗，仿佛他又回到了那个箱子里。

死亡的威胁倒没那么强烈，他首先感受到的是惊奇和恐怖，尤其是那些难以分辨内容的窃窃私语，像有

无数个幽魂随风飘过身旁，留下只有亡者才能听懂的密语。

如果要说那就是死亡也不为过。

“暗民究竟是什么？”诺尔问。

“我也不知道。”伊恩的目光中流露出一丝遗憾，“没有人知道。”

他原本想从这个特别的幸存者身上找到一些线索，可结果还是失望了。

世界成了这副模样，以一种令人措手不及的速度，无法遏制地迅速恶化着。事到如今，人们关心的只有

今天和明天的食物在哪里，眼下身处的环境是否足够安全。情况稳定下来之前，多数人都失去了对未知

的探究而活在狭小的空间里。

“让我再看一下你的手铐。”伊恩忽然说。

诺尔的双手放在桌子上，现在他就是一个不得自由的囚犯，无论伊恩要看什么他都没有理由反对。

“要小心。”他说。

伊恩向他投去疑问的一瞥。

“它可能会爆炸。”

“我会很小心。”

伊恩的手指冷得像冰，干燥得像木头，光滑得像玻璃，手指在手铐的指纹感应器上停留片刻，没有尝试

解锁。A级授权需要军阶校级以上，但在军队中，授权通常适用于武器使用，很少用在戒具上。他抬起诺

尔的双手，往手铐内侧看去，发现一个红色警示记号。

“你有没有告诉过别人，关于你醒来后发生的事。”

“这很重要吗？”

伊恩没有回答，也没有继续追问，只是说：“在我想出办法帮你之前，你不能随意走动。”

“我不是囚犯。”