先招来李进忠对质。

李进忠百般狡赖：“大夫人，您要说我故意害大房怎么可能呢？您想想，外面人都说的是郁家郁家，可不是说的大房。我对郁家忠心耿耿，我也算是半个郁家人，我称老爷可称呼得上一句“妹夫”呢。所以，如果郁家的名声有损，那我跟我表妹小莲出门也抬不起头啊。”

“大夫人，您千万别偏听偏信。我在牛家村这么多年，哪家哪户什么样人我都一清二楚。那潘家老头儿和老婆子是村里出了名的会做事，一家子都是村子里的大能人。您听说过这老话吧？穷山恶水出刁民。咱牛家村虽不至于穷得连填饱肚子都成问题，但是村里头真正会识字的没几个，人还懒，成天不思量怎么把庄稼种好，收成多点，多挣些家业，偏就爱嚼舌根，都是闲出来的！他们最看不得哪家富裕了，盯着人打胡乱说，什么都编排得出来，真恨不能用口水就把人淹死喽！”

“嫉妒！嫉妒！归根究底，他们这就是仇富心理，嫉妒啊！”

“不说潘家潘仁贵和王婆子老两口，就是我，因为妹夫和大夫人您照顾我，我这些年日子过得还可以。也因此，我李家七八口人，没少受村里人的白眼儿和排挤。这些人，唉，穷鬼，指望编排别人家的坏话就能让自己富裕起来么？嘿，我咒他们穷一辈子！”

李进忠怒容满面，愤愤不平，双手都握成了拳头，看模样好似受了奇耻大辱而气恼至极。

冯慧茹京城里生，京城里长的高门大小姐，乡下地方什么风土人情，都只是听说，没真正见识过。听李进忠一顿情绪激昂的辩白，她半信半疑，不自觉拿眼去瞄张玉凤，想她能给自己拿个主意。

张玉凤是她少女时代就买进家来伺候她的丫头，她都没见识过，张玉凤长于郁家，又如何能辨别李进忠话里的真假？

张妈为难地暗暗冲冯慧茹摇了摇头。

冯慧茹脸色阴沉，冲李进忠厌烦地挥挥手，“你且退下吧，日后我再找你算账。”

李进忠面上诚惶诚恐，出了门，瞥到周围没人注意他，就折到二房院里去了。