有一日弟弟睡着了，嬷嬷被人喊了出去，她迷迷糊糊间看到一个面生的宫女偷偷摸摸进了寝殿，往她和弟弟的汤药里下了药。

她那时候不知哪里生出来的力气，猛地从床上爬了起来，一边大喊大叫一边奔着那宫女跑了过去，一手拽着那宫女一手打翻了汤药。

后来嬷嬷赶了过来擒住了那宫女，再后来惊动了父王，宫女被杖毙，凤栖阁的宫女太监也彻底换了一波。

她一夜长大，从此背负起了保护自己和幼弟的重责，努力改掉以往被父王诟病过的习惯，渐渐变成了世家小姐中的楷模，也渐渐丢失了自己。

薛朝是个好的倾听者，但是宁枳不是一个好的倾诉者。她从三岁幼龄便不再把自己的软弱示人，到得如今，她已不知该如何去倾诉。

所以最后，宁枳也只是叹息一般喃喃自语，“我其实不怪阿爹，他只是想保护我们。”

只是他的保护太过懦弱，让自己失去了心爱的人，让宁枳和宁桓，从小就没了母妃。

她怀念父亲未成为帝王时候的小家，即便那时生活艰苦，即便那时风雨飘摇。

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薛朝包扎完伤口，贴心地帮宁枳把衣摆整理好，却没听见她继续说下去。他抬眼望去，见宁枳看着远处神情怔愣，心下了然。

又忍不住皱了眉。他没哄过小姑娘，这破天荒的头一回，有些苦恼该怎么哄才好。

最后，薛朝决定投桃报李一下。

“我既听了你的故事，礼尚往来，我也给你讲讲我的故事吧。”

宁枳倒是第一次听到这种说法，略有些好奇。她动了动右腿，稍稍有些疼，却不是不能忍，便往薛朝身边挪了挪，双手抱住膝盖，一副准备仔细聆听的模样。