有一次把沈斯年逼急了，终于把心里埋藏已久的想法给说出来了。

原来他看上了自己的表妹陈姝瑗，并且发誓非她不娶。

话是这么说，这位小侯爷上半身和下半身分工那叫一个明确，痴情于表妹不假，风流浪荡也是真，一点儿也不耽误他继续穿梭于烟花柳巷，以致风流之名享誉京城。

听了这个埋藏于儿子心底的秘密，再看看他那俩黑眼圈，平惠夫人感觉脑子嗡嗡的，耳鸣了两个来月。

无奈，去年三月的一天，捡个好天气，平惠夫人带了精心准备的礼物，回娘家来了。

在看望过父亲和继母之后，特地找来弟弟和弟妹，硬着头皮说起了儿子看上小侄女，有心结亲的事。

陈姝瑗虽是三夫人所出，但终身大事要由嫡母和父亲定夺，生母不能干涉，至少不能起到决定性的作用。

一听平惠夫人说要把次女嫁给沈斯年，夫妻俩半晌都不吭声。陈夫人乃京城叶氏嫡次女，出身名门望族，大家闺秀，历来性格沉稳，处变不惊，尽管一直没从痛失长女的情绪中走出来，但这并没有影响她的心智。

于是礼貌地回绝了，并且陈文彦附议。

次女的生母三夫人尤氏本是陈夫人从娘家带来的贴身丫鬟，后来丈夫在婆母的一力促进下纳了窦氏为妾，不久她就让尤氏给自己敬了茶，作为陈文彦的第三房妾室。

窦氏本是陈老夫人的远房侄女，家道破落来此投奔，一来就看上了大表哥，有事没事往表哥房里跑，陈老夫人怕传出不好的名声，想着男人纳一房妾室也不算出格，就命令长子把她收在房中。