柔妃握惯了兵戈的手心有薄茧，但笑意温婉：“多心，你顾自己便好，不必只往自己身上挑毛病。刚回宫好好歇着，待过几日，你休养全了，这些琐事还得挪到广梧去——”

不归反握她的手：“柔娘娘，不归今来不问这些，想问一些旧事。”

柔妃便斥退闲杂人等，只剩她二人：“你只管问，柔姨知无不答。”

不归顿了一时，缓缓道：“当年琼林宴晚，我去养正殿面见舅父，当时您正从殿中出来。”

“不错。”柔妃正声，“当夜陛下封两位皇子为王，我对你说思坤不会卷入嫡争，此话如今、将来也都做数。”

“柔娘娘恕罪。”不归低声，“这几年来，我心中戒备，细细查过诸位皇子，查出了您的旧事。”

柔妃陈暮的神色出现了一瞬间的空白。

“更早的时候，思坤曾在我宫中说过一段故事。”不归轻声复述了那黑熊与红狐狸的旧故，又说：“有远赴者欲折寒铁花，不复归，等候者红衣换白衣。”

陈暮指尖颤起，眼睛先湿了：“只在他小的时候，笼统说过几回。他素来记忆不如何，难为……记住了。”

不归也记住了。慢慢地查，在楚思远离开的半年里查清了。

故事里的黑熊名陈礼，红狐狸名陈暮，俱出国中显赫将族陈家。只是他出于旁系，攀不上主家高贵的嫡女暮，虽相悦，身微不足以提亲。

他便奋力去搏与她匹配的身份，参武举，败于平民于霆。将家不笑未上三甲的其他将族，反笑他这陈家儿郎败于草芥。旁人仰望不可求的榜眼，于他反而成了耻笑。

又再时，传闻新帝有意与陈家结亲，这年轻人分说不出，急迫入心，欲予切实功勋自证求亲。临走时折了烈烈如火的芍药簪在心爱的红衣姑娘鬓边，对她道，凯旋时以寒铁星花为聘。

他没想过她在不在乎此些。