“李同知请问。”

李焰看着他的眼睛，“宋初鄞，毒是你下的吧？”

面对李焰突然一击的问话，面对他仿佛掌控一切的眼神，宋初鄞根本招架不住，只能坦白了真相。

李焰道，“宋初鄞，你得知妾室被妹妹毒害，应当禀报长辈处置。得知你的正妻谋害长辈，就应该报官。你怎可私自处罚？”

宋初鄞道，“在他们眼中，小叶子只是一个奴仆，被嫡女害死，哪会有什么处置呢？顶天了，也不过就是罚我的妹妹跪跪佛堂罢了。至于柳庆萦，她做得干净，无凭无据，只有七婶一人的指控，即便报官，我不相信柳继洋不会插手干预。既然她们可以轻松脱身，把事情挑明了又有何用？”

李焰突然叹气，“宋初鄞，你可真是让我为难啊。”

宋初鄞倒是十分坦然，“李同知，事已至此，您秉公办理就是了。无论什么样的后果，都是该我承受的，这本是我亏欠了她的。为了她，我心甘情愿。”

李焰沉默良久，道，“若我秉公办案，按柳继洋的性子，他一定会动用私刑处死你。宋初鄞，但愿你日后真心悔过，一心向善，值得我违背自己的原则。”

之后，李焰便宣布了结案。

过了大约半个月，宋初霁的初审结果出来了，是流放琼州六年，报臬司复核。

听到这个结果，宋言真倒是不觉得意外，“果然是没让他死。”

商陆道，“他给你下毒，被丫鬟雨儿挡开，买凶杀我，也没成功，官府考虑到这样的结果，不判死刑也合理。说到底，卖身的奴婢不算人命。”

宋言真道，“从吴州到琼州，可还有一路坎坷呢，琼州不毛之地，他要是死在路上或是死在琼州，那更加合理。”

柳继洋听了李焰的劝说，主动去向浙江监察御史承认自己滥用私刑的错误。

柳继洋本来以为，这事儿不过是被责骂几句，就这么过去了，谁知监察御史按照规矩，一道奏疏上报给了京城都察院。

都察院左都御史林沅的父亲林熙兆，那是出了名的作风冷酷，栽在他手里的大官无数。吴州是江南商贾往来重地，知府竟然乱用私刑，林熙兆在早朝时点名参奏。

当今皇帝是个仁君，最不能容忍这种事，当即为此颁下圣旨：着都察院查办柳继洋，并严打此类滥用职权之风。

皇帝的旨意传到吴州后，监察御史到吴州府衙来处置柳继洋。彼时，柳继洋还在例常训话，监察御史当众宣读圣旨。

柳继洋听到这样的结果，气得操起府衙衙役的板子，要和李焰干架，“李焰你个阴险小人！你竟害我至此！”

李焰对此表示很委屈，“下官可是真心实意地想帮您！我哪里知道这事儿会被上报京城？而且上报京城也罢了，都察院的一把手林熙兆还亲自插手，在早朝时弹劾了您，这可不是常有的事。”