北洛本想作首打油诗应付一下，没料他哥不仅限韵，还给的险韵，显然成心难为他。

他顿时翻了个白眼，懒得斟酌，张口就来：“海棠如赤花，稠叶似青蜡。桃李妒颜形，寒梅笑高榻。”

作毕，一时无人应声。

兵部秦尚礼打破寂静，率先叫道：“好！”

有人如梦初醒，立即跟道：“虽然只得四句，但且看‘海棠如花’，卒看荒谬，深思有味。”

“看花不是花，有意趣。”

“殿下有禅心。”

玄戈笑骂道：“你们少替他开脱，这人分明随口胡诌。若是当真无才也罢了，当初批卷那副点评天下才量的生气你们是没见过，好一副气吞山河的口吻，如今就作这等诗来搪塞朕！”

众大臣皆笑，晋国公亦微微一笑，知道玄戈此刻特意点出评卷的用意为何。

唯独北洛没有笑，他撇撇嘴，作揖道：“敢问臣弟可否告退？”

玄戈没好气道：“爱去哪去哪。”

北洛立即麻溜地飞了。

这一幕看得诸臣都有些咋舌，之前听闻天家的兄友弟恭，只当是模样功夫，如今见这嬉笑怒骂俱是平常，方知兄弟亲密甚至远胜传闻。

北洛离了湖边后顺路去御膳房端了碟冰糖糕，刚一飞上屋檐，恰与一个面生的暗卫面面相觑。

北洛一愣，随后极自然地递过碟子：“吃吗？”

第二日则是宴请辽国使团，这个热闹即使玄戈没主动提，北洛也是要去凑一凑的。

只是在开宴前还有个小插曲。鸿胪寺的官员匆匆赶到宫内，对皇帝悄声说了句什么。

辽国使臣要求佩刀上殿。

面圣时需除去身上所有武器，这是历朝历代都恪守的规矩，除非有特赐的恩宠，全大明仅有一人获此殊荣，就是北洛。

北洛恰在玄戈身边，闻言立即看向他哥，按理，大明不可能应允这等无理要求。然而玄戈一笑，从容间俱显宗师风采、帝王气魄：“他要是能用的话就试试。”

鸿胪寺的官员领旨离去后，北洛幽幽道：“你倒是威风。”

玄戈心知他弟弟是为这原先仅他一人拥有的特权而懊恼，然而他不欲道破天机，只是笑道：“我只是觉得让他佩着刀会有趣一些。”

北洛还要追问，却见玄戈看了眼刻漏：“你该去更衣了，怀王殿下。”

北洛难得有些扭扭捏捏：“我能不穿那件蟒服吗？”