永兴王坐在前厅的椅子上，似乎就等着北洛进来。无论是刘家倒戈还是兵败的消息都未叫他失了分寸，仍以身为皇室后裔、一州藩王的姿态从容不迫地坐着。

或许他之前也曾极端愤怒过，此刻已复归平静。

“本王没想到最后赢的会是你。”永兴王轻笑，眼中含着一抹说不清道不明的复杂，他与父亲殚精竭虑谋划近十年，付出可以说是惨烈的代价，却只为他人作嫁衣裳。

然而他又不是全然愤怒，甚至有些欣慰地接受这个结果。

也许因为北洛也是姓王的。也许因为他起码打败了玄戈。

“不是我，是玄戈。”

“玄戈？”永兴王哈哈大笑，“你以为他还能活着吗？”

北洛笃定道：“我也不知道他如何能活下来，但我知道他没有死。”

永兴王笑着看他，眼含嘲讽，轻声细语道：“接受现实吧，哪怕是那些你无论如何不想面对的现实。天道从来无常多过有常、无情胜过有情。纵然你我此生为极贵，也逃不开天意摧折。”

北洛平静地回视过去：“天理无常，人有可为。”

永兴王轻轻侧头，微笑中的嘲讽之意未变：“这句话，本王之前也信过。”

北洛刚想说什么，只听又有马蹄声由远至近赶来，两人皆惊诧扭头，想不到此刻还有谁会来。

只见一身大红蟒袍、腰缠玉带之人快步入了厅内，这是皇帝身边最得力的心腹太监才可穿戴的赐服。

掌印太监入堂，似没有受到此间二人的影响，高捧圣旨朗声念道：“圣上有旨，令永兴王即刻进京，入永兴王府等候宣召。”

一句话，落在三人耳里，各不相同。

掌印太监是诧异皇上依旧在圣旨上称其为“永兴王”，而未褫夺其封号。北洛是纳闷玄戈竟然没有半句话是留给他的。

永兴王本人则面色惨白，他看了亲自来传旨的掌印太监一眼，半晌后方笑道：“本王与皇弟还有话聊，公公可先回宫复命。”

掌印太监没有异议，他躬身后退，把空间让给大明仅剩的两位藩王。

掌印太监离去后，北洛看到永兴王面色数变，终于归于平静，只是太过平静了，有种死寂的味道。永兴王注视北洛，眼中神色晦暗不明。

良久的沉默后，他终于说道：“玄戈还活着。”

纵然北洛早已猜到，从他口中听闻还是不由一惊，不知道永兴王是如何笃定这桩事的。

“他还活着，所以才能允许我活着进天鹿城。”永兴王惨然一笑，叹道，“可惜了，我本来还留了后手，是给方思魏准备的。他以为杀了玄戈之后，我还会让他活下去吗？我甚至准备好不惜一切代价为玄戈报仇，可惜，可惜……”

永兴王突然呕出几口鲜血，含血愤怒道：“可惜玄戈他怎么没死？他凭什么不死！”

北洛眼尖地看到这些血中混着一缕不详的黑色，急忙扑上去救治，可已经迟了。

永兴王自听到圣旨的那刻起便已咬破齿缝间藏的毒药，如今耽搁了一会，毒素已至心脉，任谁也回天乏术。