小可怜八岁那年的冬天，桂林竟然下了一场雪。

那天太冷，小可怜昨晚补衣服到半夜，她只有八岁，忍不住冷，熬不住困。起晚了。

等她害怕得匆匆赶去的时候，小姐的粪桶都还没有提出来，小姐的洗脸水，她也没有烧好。

十五岁的章家三小姐看了看跪在地上的小可怜。叹道：“才八岁呢，就知道偷懒。不惩处你，下人们都仗着自己年老或者年小，就偷奸耍滑，怎么办？多少家业就是这样败掉的。”

只是看小可怜年纪小。于是只挨了十个棍子，三个巴掌。

小可怜肿着背，脸上红着，提着粪桶出去的时候，经过了院子里的亭子，因为桂林很少有雪。几个读书识字的文雅小姐，正在亭子里满怀兴致地吟诗作对。据说，还是替其中一位小姐过生日。

疼爱她们的夫人们，特意送了几壶上好的酒水暖身。

小可怜因为挨了打，腿还软着，走到这里，没提稳手里的粪桶，粪桶倒了一地。

小姐们看到黄白之物，闻到恶臭，都惊叫起来。

一旁副小姐似的大丫鬟得了几位小姐的令，赶紧过来驱赶小可怜。

小可怜因为惊扰了小姐们的雅兴，又挨了一巴掌。倒在了雪地里。雪水浸透了她单薄的衣裳。

最后，几位小姐因为受不了臭味，赶紧抽身走了。

小可怜被罚跪在雪地里，收拾完粪桶。她就着雪水，洗完桶之后，就病倒了。半夜，浑身发起高烧。