裴容廷见她那小心翼翼试探的样子，心下了然，笑道：“竟不劳你费心，我房里并没有人能消受。不过你要闲着没事，做出来有多少算多少，都给了我倒使得。”

银瓶抬头，睁圆了眼惊异道：“大人的意思……大人还未娶妻么？怎会，都这个年纪了——”

裴容廷挑眉：“这个年纪？”

他十九岁入仕，又升得太快，二十几岁的人成日混在老叟堆里，一向受人质疑轻视。不想官场上被人指摘太年轻，在婉婉跟前，又成了“这个年纪”，他一把捏起银瓶的脸，嗤笑道：“自古嫦娥爱少年，卿卿青春年少的，原来已经觉得我老了——”

“哎哟，哎哟，我说错了，大人饶了我罢。”银瓶笑着躲闪，忙道，“不是老，只是吓一跳，大人这样出众的人才竟会留到现在！北京那些朱门绣户的丈母娘怎么就肯放过您？——哎哟——我又说错了！”

银瓶又疼又痒，昵笑不止，滚到了案前的楠木圈椅上，裴容廷一转身，就将她困在了椅子里。他两边扶着扶手，背着昏昏的灯火，高大的身个子像玉山的影子。银瓶无处躲藏，只得拉紧了身上那宽大的袍子，睁着眼往上瞧，一双琉璃珠子滟滟。她又笑又怕，却忽然听裴容廷低声说：“若我说，我不成亲，是因为一直在等着婉婉，你会信么？”

银瓶愣了一愣，伸手虚虚捶他一下，嗔笑道：“嗳，您去年才见我头一面，又说这话，当是哄傻子呢！大人也太不会骗人了。”

裴容廷没说话，唇角仍是仰着，眼睛却在阴影里沉静下来了。

得了这新名字，银瓶一晚上没睡好，第二天一大早就跑到桂娘房里展示这把扇子。那会儿天才将明，桂娘还睡未起呢，一半纱帐垂着，就坐在床上睡眼惺忪地给小袄扣钮子，半天也没扣上，打着呵欠道：“我又不认字儿，也看不懂。这上头写了什么，能让你这么高兴？”

银瓶抿嘴笑道：“我们大人在上头给我起了个雅号，叫畹君，你听着好罢！”

“畹……畹？”

“对，就是畹畹，大人也这么叫来着。”银瓶眉飞色舞，却瞥见桂娘怔忡的神色，在她跟前晃了晃手道，“你愣什么？”

桂娘回神，忙又佯装打了个呵欠，摇了摇头。银瓶正在兴头上，也不甚在意，自顾自又笑道：“不仅好听，而且朗朗上口，我念着，只觉得顺嘴，倒像是在哪里听过一样——”

一语未了，桂娘先打了个寒战。她还记得裴容廷那日警告她时的肃穆神色，忙打断了银瓶，说她鬓发松了，借着给她拢头发，点灯穿衣，整理床铺，极力把这话糊弄过去了。

第30章

宝船一走小半月，过了徐州就进了北方。

还在江南时，回回在岸边停靠，当地官员有耳报神禀报，一早设下酒筵席，锦绣蟒衣前来拜谒，裴容廷从来不大见，只推说身子不耐烦，托付张将军代劳。然而这回到了山东临清州的码头，他却意外地应了送来的拜帖。虽说是赴席去的，回来时脸上却有些心事重重的凝重。

银瓶在卧房里服侍裴容廷脱了大衣裳，出门正遇上静安。

静安忙上前打了个千儿，从怀里掏出两个油纸包来，笑嘻嘻道：“姑娘叫我捎的零嘴儿，我都买了来了！红纸包儿里是瓜子儿，黄油纸里是炒栗子。”

“嗳，多谢。”银瓶笑应了一声，却悄悄招了招手，把静安引到了自己房里。

那房里桂娘正在榻上坐着看鞋样子呢，见银瓶带了静安进来，才疑了一声，却见银瓶掩上门，从床头小匣子里抓了一把钱给他，低声道：“我问你，大人今儿怎么兴致不大好的样子，可是席没吃痛快，发生什么事儿了？”

静安忙不迭谢过了，脸上还笑着，却叹了口气道：“嗳，姑娘还说呢。姑娘在南边儿，不知道，如今这北方的世道可不太平呐！这两年也不知撞了什么邪，春天旱，夏天涝，皇爷又一心开疆扩土，从来不经手这些赈灾的俗事，一应都交给内阁老爷们料理。前儿济南府还下了场雹子，今儿爷下船一看，那起子官爷一味粉饰太平，路上砸坏的庄稼地竟都用布盖上，这个冬天还不知怎么开交呢，如何让爷不忧心。”

银瓶与桂娘面面相觑，桂娘道：“怪道我一进了济南府就觉得寒飕飕的。三年前我在北边儿时，九月里可没这么冷。”

静安在一旁附和，感叹了一回，就要退出去，却又被银瓶叫住了。

银瓶口里说着：“既然来了，吃杯茶再走罢。”

于是自己净手执壶给静安点了一碗茶，打开新买的油纸包请他吃，唬得静安没口子叫“姐姐”，又连声道：“这可不敢！”。银瓶不好意思地笑了一笑道：“你不要客气，你我还不都是大人身边侍奉的人。我找你来，原也不是为别的，只是眼看就要到北京了，大人家里的情形我还两眼一抹黑，怕到了闹笑话，所以想请你提前指点指点。不拘什么，好歹讲给我听听。”