推拒几回后，最后坐于钟知县左手边，正侧身与钟知县交谈。

坐席上，以左为尊。

这人身穿淄色曳撒，步履幅度大，坐姿挺拔，明显是练过的。

而且坐在钟知县左手……想必身份地位要高于钟知县。

周自言算了算时间，三月份，差不多是各地提刑按察司派人巡察的时间。

大概是提刑按察司的人，过来考察钟知县政绩。

待那人抬起头来，周自言刚一看清他的面目，却瞬间低下头去。

夭寿了，竟然是个熟人！

果然，钟知县朗声开场，说完开场白后，介绍身边这位不认识的大人，“诸位学子，这位是提刑按察司的陆明学，陆大人。此次听闻本县县试通过了三十余人，特来为各位学子贺喜。”

学子们又一次站起来，作揖行礼，“多谢陆大人。”

周自言作为前排的学子，也不得不站起来，直接与那位陆明学四目相对，“多谢陆大人。”

陆明学原本还在点头，一与周自言相视，立刻像被卡住脖颈的鸭子，动弹不得。

他是本地的巡察，偶尔听过马鸣沟的周夫子大名。

此次过来，就是冲着这位案首来的。

只是这位周夫子……怎么、怎么和京中那位大人用着同样一张脸……

周自言无奈地扯起嘴角。

陆明学到底老练，只一瞬便收好表情，状若无事。

道完谢，大家将将落座。

钟知县叫住周自言，向陆明学介绍道：“陆大人，这位便是本次县试的案首，马鸣沟周自言。”

“陆大人。”周自言在这种可能掉马的时刻，反而不慌了，他态度清飒，不卑不亢，“在下周自言，现在是巷子里一小小夫子。”