“谁说不是呢。前些日子还瞧见太子教训他那几位庶弟，虽说长兄如父，可殿下的款儿也太足了……”

“该说不说，那几位小皇子年岁太也小了些。太子若肯早定下来，生的儿子也就像他们一般的年岁了。”

“……”

苔痕为人老实，如这般闲话他是一点风声也不闻。还是花影偶然听见了，特特地告诉苔痕，托他达知南壑殊。

其实也不用花影费心，流言中事即便南壑殊不知也要逼着他非知道不可。往往他前日才下的指令，后一日就会被太子废除。他才拔擢的兵将，立马就会被东宫寻出错处，遭到狠狠贬谪。显然明里暗里都较着劲。

忽一日到了练兵的时辰，南壑殊作为主将却并未现身，苔痕也不知所踪。一问才知道是先前被捉拿的红烛精千沧越狱，他主仆二人先后追缉了去。

过了两日仍不见人回，一并连消息也无。最着急的是公主，先就疑在了太子身上，命人大张旗鼓地上重华宫要人。不仅人影没找到半个，兄妹间还闹得很不愉快。

又过数日，苔痕忽然回来，却不见南壑殊。不等人开口，苔痕先问：“主上回来了么？”

众人才忙说已失踪多日等语。

“遭了，遭了，遭了……”苔痕连连摇头，“主上与我追缉那千沧，半路我落了后，再来就追不上了。我顺着他们离去的方向赶了好几日，可一直也没发现主上的踪迹。我还道主上已然得手归返，我这才回来。”

公主一听着了慌，一面问明了方向，遣人去寻。一面又急着查那千沧的来历以及巢穴何在。如此种种，动用了许多力量，却一时也难有结果。

且说戍王登基称帝，旋即册封木惜迟为“敏祚国师”，诏书上称其“夙夜匪懈，克殚兢业。于廷纯恳，于国笃挚。恩深似海，昊天罔极。”极尽夸赞，不吝溢美。

定鼎以来，更加凡事悉听木惜迟指教。轻徭役，免税赋，渐渐恢复了百姓对朝廷的信心。