“是谁告诉您的，您在跟谁合作？”

吴相沉着脸，道：“这你不需要知道，总之，若非秋澈那小子……”

“我不是孩子了，”吴易起突兀地打断他，“祖父，我有自己的判断力。朝堂上那群人信你，向着你说话，因为你有威信……可总有些疑点是没法解释的。”

“我不傻，我猜得出来真相是什么。”

吴相目光冷漠地盯着他：“……你猜到了什么？”

“您与南夷合作了，”吴如生低声道，“但对方背刺了您……对不对？”

吴相抖了抖胡子，反驳：“一派胡言！定是你与那秋澈小儿走得太近，才会听信谗言——”

“事到如今你还要狡辩！”吴易起瞪大眼睛，激动得面红耳赤，“那你如何解释你是从哪里得知的南夷内应的消息！为何你在朝堂上对此三缄其口？到底是清者自清，还是不敢解释……”

“啪——”

一道巴掌声打断了吴易起的声音。

祠堂里一时安静无比。

这一巴掌声音太响，院子外的众人都一个激灵，面面相觑，心惊胆战地不敢吱声。

吴相向来疼爱这位长孙公子，旁支的几位表公子里也有无父无母的，都没有被吴相亲自养在膝下过。

怎么今日祖孙俩闹成这样？

吴如生也想知道。

他看看自己的手，又看看面前捂着脸不敢置信的长孙，半晌，气愤道：“荒唐！谁给你的胆子与我叫板！”

“是谁荒唐！”

吴易起气得咬牙切齿，眼眶已经红了，能看见隐约泪花闪烁，却还是提着声音，慷锵有力地反驳：

“是您教导我为人处世行得正坐得端！是您教

导我要爱国忠君！是您说吴家是清流之首！世代只忠于陛下……我按您的要求做了十几年，也这样信了十几年。”

他喘着气，哭笑着问：“可如今，您又是怎么做的呢？”

吴相胸膛起伏片刻，咬着牙没看他的表情，冷冷道：

“老夫早就说过你太过天真，如今时局早已不同当年。十几年前的话，放在如今，如何能当得了真？”

“我怎么做，当然自有我的道理。不需要你来质疑。”

吴易起再次反问：“像您默认我父亲强抢民女、又在我母亲报仇后恼羞成怒杀了她一样吗？”

吴如生立刻呵斥道：“闭嘴！那是她活该！”

吴易起沉默下来。

他缓缓直起因为挨了巴掌后有些佝偻的身子，低声道：

“我眼里的祖父，不是你这样的。”

吴如生浑身一震。

“我很清楚，给我带来阴影的不是秋大人，不是我的亲生母亲，而是我父亲——”

“还有你。祖父。”

吴易起平静地看了他一眼，说：

“我对您很失望。”

他打开门，无视了院子里伫立的几个战战兢兢的下人，一边往外走，一边恍惚地想：

从小到大，那个长在他心里顶天立地、清风道骨的祖父，究竟是他的臆想……

还是，只是一个谎言呢？

……

秋澈今日新官上任，去大理寺走了一趟，熟悉了一下自己未来的工作地点，就收到了杨裘的传信。

对方约她在京中的酒楼玲珑阁里见一面。

秋澈便收拾好东西，悄无声息地踏上了前往酒楼的马车。

玲珑阁是朝京最大的酒楼，每日都人来人往，生意兴隆。

一楼大堂设有台子，有说书先生在台上抑扬顿挫，满堂喝彩。

秋澈来时，刚报上名姓，小一便恭敬地将她引至一楼雅座隔间，一开门，就见桌边已经坐了两个人。

一个坐的笔直端方，手持书卷，垂眸不语时，也能看得出气质温和。

一个满身酒气，手里还捏着酒葫芦，埋头倒在桌子另一头，不成人形，嘴里咕咕哝哝不知道在说些什么。

听见敲门声，杨裘抬头，放下书，起身行了一礼，嗓音温和：“秋大人。”

秋澈同样回礼：“杨兄不必客气，既然已是同盟，称呼我名姓也无妨。”

杨裘笑笑：“礼不可废。”

秋澈不在意地耸耸肩，知道他在某些事上出奇地固执，便也随他去了。

她目光转向在场另一个人，微微诧异地挑眉：“吴易起？他这是……”

杨裘叹气：“半路遇见，吴兄拦着马车，硬要与我一同走，在下甩不开他，只好将他一同带来了。抱歉。”

恰在此时，吴易起抬头，满脸醉态，迷迷瞪瞪地盯了秋澈片刻，嘿嘿笑道：“秋……秋兄！你怎么也在这！巧了！快，快来陪我

——一醉解千愁！”

说着()，

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稍稍思索，也就知道了他醉成这样的原因。

大概率是因为他母亲的事罢了。

不过，他为什么要去拦杨裘的马车？

想着，秋澈在一旁坐下来，自然而然地向杨裘投去疑惑的目光。

杨裘竟然也真的凭这一眼读懂了她的意思，当即无奈一笑：“秋兄应当知道，在下的父亲，是赵王爷。”

曾与吴相志同道合、后又分道扬镳的兄弟。

“他拦着马车，问我……”

“问什么？”

“问我，我父亲当初与他祖父分道扬镳，是否就是因为看透了他祖父的为人。”

杨裘说着，端起茶杯，垂眸抿了一口。

他今年已经有一十三了，是赵王第三个儿子，而赵王年纪和吴相相当，这样算起来，阴差阳错，他竟然还成了吴易起的父辈了。

能对着一个并不太熟的同僚说出这种话来，看来吴易起真是喝的不少。

见秋澈一副若有所思的样子，杨裘问：“你不问问，他为何会说这话？”

秋澈眨了下眼：“我以为杨兄已经看出来了。”

双方对视一眼，杨裘轻轻吸了一口气：“所以，吴相真的……”叛国了？

“十之八九，”秋澈淡淡地看向窗外，“除此之外，我想不到有什么理由，能解释为什么他手上能一直有来自南夷的迷药。”

关于案情，秋澈昨天已经写信告知过一遍给杨裘了，即便如此，亲耳听到时杨裘还是有些恍惚：“……我父亲，其实也是说过这样的话的。”

“嗯？”

“他说……吴相野心太大，迟早要走岔路。”杨裘低声道，“我从来不信，没想到有朝一日……”

“我也没信过。”吴易起突兀地插话道。

他不知什么时候睁开了眼，虽然脸仍然是酡红的，但眼神却已经清醒了大半。

他趴在桌上，愣愣地说：“那么多人都告诉我，说他只手遮天，说他野心勃勃……我从来不信。我一直觉得他的初心是为民做事，哪怕权倾朝野也不会变。”

“到头来，竟然是他亲自击溃了我对他的想象。”

他说着，眼泪又下来了。

嫌丢人似的，吴易起偏头把脸埋在桌上，呜呜咽咽地哭了起来。

说不清哪个哭法更丢脸一点。

秋澈毫无感情，甚至听着他的哭声还有点想笑。

她淡淡地点评道：“人都是会变的。”

杨裘问：“那你呢？”

秋澈：“嗯？”

“我从你的改革变法中，看出了你想改变这个腐败朝野的心，”杨裘温吞道，“你的初心，也会变吗？”

“我？”秋澈想了想，却笑道，“没有初心，何谈改变？”