荀余应承道：“如果公主有时间，尽管叫荀七来作画。我正在画一系列春山美人图，像公主这样的端庄美人我也想画呢。”

荀家众人都忍不住扶额，觉得眼前发黑站不稳当。小七说话太言辞无忌了。大家知道他是痴迷于画，不拘俗礼，人也天真烂熳，说话常常直白无忌。但是不知道的人还会以为他在怠慢呢。

益阳公主一楞。她冰雪聪明也立刻明白了。想必这位荀七公子少年得志，很小的时候就成名成家，成为天下首屈一指的丹青国手。难免会有些才子意气和书生狂傲。而且她听他说话，话语直率却礼义周全，又直言夸赞她是位端庄美人。这种率性之人说的话往往都是真心话。

公主想到这儿，反倒对他生出了一份好感。脸上笑容加深，心情也变得愉快了。今晚接见荀七公子反倒成了最高兴的时刻。荀家族人把准备好的荀余画作奉上。公主匆匆看一眼，果然神妙无比，是天下一等一的画作。益阳公主天生爱才，又爱俊秀的少年男女，又喜欢上了荀余的直言直语。当下命人重重地赏赐了他文房四宝和二十两黄金。荀家众人大喜。

荀余也急忙道谢。之后捧着赏赐退出了大殿。他转身就放松了神色长出了口气。他平生最讨厌的是人情交际，对人与人之间的拍马迎奉勾心斗角之事很厌恶。所以不去读书考官走仕途，寄情于山水绘画之间。没想到连他这种游山玩水的闲人，也要被家族算计，被拉来拍公主马屁，真是太过份了。因此熬过这一关后，荀余也长长地松了口气。

他退出大殿之际，忍不住转头去看。后殿门旁穿淡黄色锦袍的少女，也正微笑地望着他。长眉弯弯，乌黑的眼眸里呈满了戏谑之意，仿佛很了解他的想法似的。

“你真是太不容易了！小七！”她的黑眸仿佛在对他说话。

是啊。我真是不容易！荀余小声地附和一声，捧着赏赐走出了殿门。出了门他才醒悟过来，苦笑着摇摇头。那位华服少女怎么能猜到他的心思取笑他不容易呢？他一定看错了。

第22章 小纷争

“荀家园林”有很多各具特色的庭院。公主就住进了主院“怡情园”，其他人也按照李执山的分配住进了各偏院。张灵妙和范明前这两位客人也分别住进了园子。一路上人们行路辛苦，都趁机在荀家园林好好地休整下。

荀家也使出了各种招数热情地款待公主。每日宴席不断，每日安排了各种“弹唱杂耍”的表演节目，供公主观赏。随时随地准备了各种抹骨牌、戏秋千、蹴皮球等小游戏，恭候公主赏玩……益阳公主很满意，车队诸人也没有什么可挑剔的，都毫不吝惜地给于了夸奖溢美之词。很捧了主人面子。荀家人越发地用心招待了。明前也跟着公主享受了不少款待。

荀家除了把园林让给公主休息外，还安排了若干陪客。长子嫡孙的荀恒、荀台等人陪同着李执山崔悯等官员，几名精心挑选出的荀氏小姐来陪伴公主等贵女了。男人们都是“温良恭谦让”，待客殷勤的公子哥；女子们都是文雅大方彬彬有礼的淑女，令人挑不出一点毛病。荀家显然派出了最杰出的子女来侍候公主了。

但是有人的地方就有江湖，有事的地方就有事非。荀氏迎接公主的风光大事里也会忙中出错。摸透了益阳公主是个温和好脾气，就有人想在公主面前露脸争宠了，也出了一些小岔子。

比如，几位来侍候公主的荀家小姐们就开始相互使小绊子了。推桌子，踩裙子，指槐骂桑得说酸话，最后发展到相互推搡打闹。在陪益阳公主到南花园“临水阁”看戏时，四、五位小姐发生口角，推打起来。几位小姐“不小心”地合力把一位长像很出众的小姐挤下了石子路。路旁是石砌的浅水渠，那位小姐跌跌撞撞得摔下路面，就要摔进了水渠。吓得人们惊呼起来。

明前正巧从水渠旁边走过，她手急眼快得一把就抓住了荀小姐。她人机灵，又放得下身段，很大胆得歪斜着身体。一只手抓住了水渠旁的芙蓉树枝，另一只手抓住了那小姐的胳膊，才硬生生地拉住了她。免得她当场摔进水渠。

丫环们急忙上前拉住了两个人，才扶稳她们，没闹出更大的乱子。旁边推搡的荀家小姐们见出事了，才有些害怕，怕坐在临水阁前看戏的公主怪罪。却看见益阳公主目不转睛地望着水池对面的戏台子，专心看戏。没发现女孩子们争风打架。才一轰而散了。荀家长小姐匆匆地赶来解围，向明前连声道谢，又命人带那位小姐出园换衣服。小姑娘惊惶地退出园子，跑到远处，才“哇”地一声哭着跑了。